mamíferos em especial 311 



ser abandonadas, porque com ellas apenas se conseguia encolerisar o 

 animal. A liberdade, pelo contrario, foi extremamente favorável á sua 

 prompta domesticação; familiarisou-se rapidamente a bordo com todos 

 os marinheiros, demonstrando a máxima docilidade. 



Conta Abel Clark que um dos espectáculos mais curiosos e mais 

 divertidos que este pongo oíTerecia, era o das suas luctas ou desafios de 

 agilidade com os homens da tripulação no cimo dos mastros e das cor- 

 das. Nem pela rapidez nem ainda por meio de ciladas conseguiam os 

 marinheiros vencel-o n'estas luctas. Ás vezes, subindo ao longo de um 

 mastro, simulava cançar-se, e parecia então que forçosamente ia ser 

 apanhado; mas de repente, quando o marinheiro que o perseguia estava a 

 ponto de alcançal-o, trepava com tamanha velocidade que n'um momento 

 obtinha uma enorme vantagem. Outras vezes, desorientava os que o per- 

 seguiam, mudando repentinamente a direcção da corrida, atirando-se de 

 um salto de uma corda para outra, de um mastro para outro mastro. 



A dedicação d'este orango-tango pelos que lhe cuidavam da ahmen- 

 tação era extrema. Não se passava um só dia sem que, logo de manhã, 

 os viesse visitar com largos gestos expansivos, alegres. Era também ex- 

 tremamente ciumento, incapaz de vér com boa sombra que os seus ami- 

 gos dedicassem as suas attenções a outros pequenos macacos que então 

 vinham a bordo do mesmo navio para Inglaterra. Um dia que os mari- 

 nheiros deram a estes alguns fructos que a ehe lhe tinham recusado, 

 quiz vingar-se da aíTronta tentando atirar ao mar uma gaiola que conti- 

 nha trez dos saguis. Como todos os orangos em domesticidade, não sup- 

 portava que lhe negassem ura objecto appetecido sem immediatamente 

 se irritar, chegando por mais de uma vez a fazer, segundo Abel Clark, 

 verdadeiras tentativas de suicídio. De resto, o orango-tango em questão 

 não era, como a maior parte dos seus congéneres, muito expansivo, 

 nem muito animado do espirito de vivacidade que n'esta espécie é ge- 

 ral; pelo contrario, parecia, no dizer do naturalista citado, caracterisal-o 

 uma gravidade visinha da melancolia. 



Quando se encontrava entre estranhos pela primeira vez, passava 

 horas inteiras olhando em torno com ar pensativo, a cabeça apoiada na 

 mão; e se se enfastiava de ser o alvo das attenções de todos, ia occul- 

 tar-se debaixo do primeiro movei ao seu alcance. 



Usava também de roupa, cobrindo-se geralmente para dormir cora 

 uma vela, ou, se a não encontrava, com as jaquetas e as camisas dos 

 marinheiros. Alimentava-se a bordo de carnes ou de fructos, manifes- 

 tando sempre uma decidida predilecção por estes últimos; comia lambera 

 cora verdadeira avidez ovos e pão. Quanto a bebidas, a sua preferencia 

 a bordo era pelo café e pelo chá; chegado poréra a Inglaterra aíTei- 

 çoou-se extraordinariaraente á cerveja. 



