mamíferos em especial 313 



OS LONGIMANOS 



Estes macacos, de que se conhecem dez espécies, são caracterisa- 

 dos entre todos pelo comprimento extremo dos seus membros anteriores 

 que geralmente se estendem até aos maléolos. Esta circunstancia permit- 

 te-lhes manter sobre os quatro membros uma posipão quasi erecta, ap- 

 poiando-se nas extremidades das mãos anteriores. Os membros de traz 

 são relativamente muito curtos e as mãos que os terminam, offerecem 

 n'algumas espécies, no longimano siamang por exemplo, a particulari- 

 dade de se encontrarem os dedos indicador e médio reunidos em parte 

 da sua extensão por uma membrana interdigital. Teem geralmente a ca- 

 beça pequena e oval e a face extremamente semelhante á do homem. 

 Offerecem callosidades na região das nádegas, o que também os distin- 

 gue dos que descrevemos, e teem um pêllo espesso, sedoso, a maior 

 parte das vezes negro, outras porém, cinzento ou mesmo amarello- 

 palha. 



A semelhança extrema que sob os pontos de vista mais interessan- 

 tes affectam entre si as espécies dos longimanos, permitte-nos estudar 

 estes macacos de um modo perfeitamente geral, reservando para o fira 

 algumas hgeiras indicações particulares sobre as espécies. 



costumes 



A extensão extrema dos braços combinada com a amphtude vastís- 

 sima da caixa thoracica que lhes permitte uma respiração enérgica, faz 

 dos longimanos, macacos essencialmente trepadores e saltadores. Dos 

 membros posteriores que são muito musculosos, servem-se para formar 

 o salto e dos anteriores, porque são muito compridos, utilisam-se para 

 apanhar os ramos das arvores ou quaesquer outros pontos de appoio que 

 lhes dêem segurança. A marcha é-lhes extremamente penosa, difficil; 

 Duvaucel que os observou de perto, diz «que n'elles os braços fazem o 

 offlcio de muletas sobre as quaes caminham como velhos coxos a quem o 

 medo obrigasse a um grande esforço de marcha.» Quando são surprehen- 

 didos no chão, deixam-se apanhar sem resistência. 



