mamíferos em especial 315 



DOMESTICIDADE 



Os longimanos em captiveiro são, no dizer de Duvaucel, os mais 

 estúpidos dos animaes. «A escravidão, diz este observador, referindo-se 

 especialmente aos siamang, parece não modificar em nada os defeitos ca- 

 racteristicos d'estes macacos, a sua estupidez, deselegencia e falta de 

 habilidade. Em poucos dias, é certo, tornam-se tão dóceis quanto eram 

 selvagens, tão sociáveis quanto eram ferozes; mas, timidos sempre, não 

 se lhes encontra aquella famiharidade que tão depressa adquirem as ou- 

 tras espécies do mesmo género. A submissão que revelam parece ser an- 

 tes o effeito da apathia que da confiança ou da affeição. São quasi egual- 

 mente insensíveis aos bons ou aos maus tratos; o reconhecimento e o 

 ódio parecem ser sentimentos estranhos a estas machinas animadas. Teem 

 todos os sentidos obtusos: se fitam um objecto, vê-se que é sem intenção; 

 se o tocam é sem querer. N'uma palavra, os siamang são a ausência mesma 

 de toda a faculdade; se os animaes se classificassem pelo grão da intelli- 

 gencia, este occuparia seguramente um dos últimos logares. Em capti- 

 veiro, tomam os alimentos com indiíferença, levam-os á bocca sem avidez 

 e consentem sem espanto que lh'os tirem. O modo por que bebem está 

 em correspondência com todos os outros hábitos; humedecem os dedos 

 em agua e depois mettem-os na bocca.» * 



Um outro observador, Bennett, dá todavia indicações pouco de har- 

 monia com as que acabamos de referir. Conta este observador que um 

 longimano siamang que trouxe comsigo a bordo para a Europa, dentro 

 em muito poucos dias adquirira uma grande affeição a todos os tripu- 

 lantes. Dedicara sobretudo um grande affecto «a uma negrita que vinha 

 no mesmo navio; ás vezes ia sentar-se ao lado d'ella enroscando-lhe os 

 braços ao pescoço, e n'esta posição se demorava largo tempo. 



Manifestava signaes de um grande espirito de curiosidade, mirando 

 e apalpando uma e muitas vezes quanto lhe cahia debaixo das mãos e 

 subindo com frequência aos mastros mais elevados para dominar quanto 

 em volta se passava. Se algum navio passava ao largo, não abando- 

 nava o mastro emquanto o avistasse. 



Offerecia uma enorme mobilidade de sentimentos: ora estava ale- 

 gre, expansivo, ora concentrado, taciturno, quasi intratável; passava ra- 



* Brehin, Obr. cit., pg. 48. 



