mamíferos em especial 359 



COSTUMES 



o mesmo viajante que acabamos de citar, Sonnerat, aílirma cpie 

 este quadrumano não vê de dia e que os seus olhos, quando os illumina 

 o sol, teem o aspecto e a fixidez dos olhos da coruja. 



É preguiçoso e dócil, o que torna fácil reduzil-o ao captiveiro, afflrma 

 o escriptor aliudido. 



Brelim crê que as descripções de Sonnerat carecem de aditamentos e 

 de correcções. Aquelle naturalista escreve sobre o assumpto: «Com pezar 

 meu, demorei-me tão pouco tempo em Londres que apenas pude consa- 

 grar uma tarde ao estudo do aye-aye de Regenfs-Park. Esta rápida vi- 

 sita bastou comtudo para me convencer de que a descripção de Sonnerat 

 carecia de aditamentos e também de rectificações. Penso que serão lidos 

 com interesse alguns promenores que pude colher sobre este animal 

 enigmático; vou pois resumir as minhas observações próprias e as que 

 os guardas me communicaram. 



«O aye-aye é um ser muito singular; se eu fosse chamado a dar-lhe 

 um nome tel-o-hia designado pela expressão de cheiromy paradoxal. 

 Não me espanto de que os habitantes de Madagáscar para exprimir, 

 diante d'este animal, o seu espanto não tivessem podido conter as ex- 

 clamações; a mim aconteceu-me outro tanto. 



«Na realidade o aye-aye não se parece com nenhum outro mamífero. 

 Tem decerto alguma analogia com os galagos, mas não tanta que um 

 naturahsta podesse conceber a idéa de collocal-o n'uma mesma familia ao 

 lado d'estes lemures. Uma cabeça larga, que as orelhas extensas fazem 

 parecer mais larga ainda; pequenos olhos convexos, espantados, immo- 

 veis e reluzentes, com uma pupilla mais pequena ainda que a dos maca- 

 cos nocturnos; uma bocca que realmente tem alguma analogia com o 

 bico do papagaio; um corpo delgado e uma longa cauda, cobertos de 

 pêllos um tanto raros mas longos e quasi tão duros como as sedas do 

 porco; finalmente as mãos cujo dedo médio parece dissecado, dão a este 

 animal um aspecto tão estranho que é impossível encontrar-se outro ser 

 a que se compare. 



«Nenhum naturahsta, olhando para este curioso animal, poderá dei- 

 xar de classifical-o como nocturno. De todos os animaes que conheço, é o 

 aye-aye o que mais teme a luz. Um macaco noctívago que se acorda 

 durante o dia, tactea, olha com espanto, escuta attentamenle o ruido de 

 um insecto, principia mesmo a limpar-se, alamber-se; o aye-aye, quando 



