364 HISTORIA NATURAL 



tendendo-se do mesmo modo para os posteriores, d'onde se continua para 

 á cauda que envolve também até á extremidade.)) * 



A propósito d'estes singulares mamíferos que nós collocamos entre 

 os lemures por nos parecer que d'elles mais que de quaesquer outros 

 se approximam, escreve ainda o mesmo auctor: «i natureza não dá 

 saltos — esta verdade deduz-se indifferentemente do estudo de qualquer 

 dos trez reinos da natureza e todos a percebem. As classes mesmo não 

 são claramente delimitadas; surprehendemos sempre entre duas classes 

 uma forma intermediaria. Assim, todas as espécies da ultima familia da 

 ordem dos lemures, são formas de transição. Ha mais : toda esta ordem 

 pode ser considerada como intermediaria entre os monos e varias outras 

 ordens visinhas. Mas nenhuma familia, nenhum género apresenta de um 

 modo mais evidente estes caracteres de transição do que os dermopte- 

 ros ou galeopithecos. 



«As poucas espécies que d'elles conhecemos, não formam somente 

 um género, mas uma famiha á parte; não entram em nenhum outro 

 grupo, não são nem macacos propriamente ditos, nem falsos macacos, 

 nem cheiropteros. Embora os seus caracteres participam ao mesmo tempo 

 dos que pertencem aos falsos macacos e aos cheiropteros, essas espécies 

 não teem comtudo semelhança senão com espécies d'outras ordens a que 

 se não prendem por laço algum natural. O próprio nome de galeopithe- 

 cos, que quer dizer gato-macaco, exprime a incerteza em que se encon- 

 traram os naturalistas que lh'o deram. Teem sido algumas vezes desi- 

 gnados pelo nome de dormopteros. Os francezes chamam-lhes também 

 gatos voadores ou esquillos voadores. 



«O logar d'elles no arranjo taxonomico é também do mesmo modo 

 incerto. Linneu coUocava-os entre os niakis, G. Cuvier entre os cheiro- 

 pteros, E. GeoíTroy Saint-Hillaire entre os carniceiros e Oken entre os ra- 

 ios do Brazil, fazendo cada um d'estes naturaUstas as suas reservas.» ^ 



A descripção que fizemos do galeopitheco ruivo ou commum deverá 

 ter confirmado ao leitor as palavras de Brehm, que acabamos de citar. 

 Classificando os galeopithecos entre os lemures não deixamos de fazer 

 também as nossas reservas. 



* Brehm, Obr. cit., pg. 147. 

 2 Ibid. 



