372 HISTORIA NATURAL 



«Todo aquelle que observar os morcegos em liberdade, poderá 

 convencer-se da relação que existe sempre entre a forma das azas e a 

 rapidez do vôo. O noctulo é dos nossos morcegos o que voa com maior 

 velocidade e mais facilmente. Vémol-o muitas vezes, á hora do pôr do 

 sol, girar em torno dos sinos das egrejas e descrever ao lado das ando- 

 rinhas círculos rápidos e atrevidos. É elle também o que tem as azas 

 mais estreitas e mais alongadas ; são ellas quasi trez vezes mais compri- 

 das do que largas. Todas as espécies cujas membranas aliformes corres- 

 pondem a este typo voam alto, rapidamente, sem esforços e descrevem 

 curvas com tamanha segurança que resistem ás tempestades. A aza des- 

 creve durante o vôo um pequeno angulo agudo e não se move com ener- 

 gia senão nas voltas rápidas que o animal executa. 



«Os vespertihões e os rhinolophos teem o vôo mais pezado; também 

 as suas azas teem não só pouca extensão, mas são mais largas do que 

 compridas e descrevem durante o vôo um angulo muito aberto, quasi 

 sempre obtuso, o que o torna lento e incerto. Ordinariamente estes mor- 

 cegos voam baixo e em linha recta por cima das estradas e das aleas, 

 sem nunca desviarem bruscamente de direcção ; algumas espécies quasi 

 razam o solo e a superfície das aguas. 



«Não é difíicil distinguir as espécies pela elevação do vôo, pelo 

 modo por que elle se executa e pelo tamanho do animal; egualmente 

 podemos ajuizar da aptidão para o vôo pela estructura das azas.» * 



Como notamos nas considerações geraes que fizemos preceder ao 

 estudo dos mamíferos, o vôo dos cheiropteros não pode por forma alguma 

 comparar-se ao das aves, não é continuado, mas momentâneo apenas e 

 simples producto dos movimentos incessantes dos braços. Ao passo que 

 a ave pode pairar no espaço, o cheiroptero, se aquelles movimentos ces- 

 sam, embora por instantes, caem, descem constantemente no sentido 

 da gravidade. E a razão é simples: emquanto que a ave possue nos 

 ossos espaços aerios que lhe dão volume sem lhe darem pezo e nas 

 pennas órgãos admiravehnente dispostos para se deixarem attravessar 

 pelo ar, o morcego não partilha nenhuma d'estas condições orgânicas. 

 Assim, elle não pode, como a ave, deshsar na atmosphera, mas apenas 

 mover-se mais ou menos pesada e deselegantemente á custa de esforços 

 musculares, de movimentos sempre repetidos. É pois um exagero que a 

 sciencia condemna, o comparar, como muitas vezes se tem feito, o vôo 

 dos cheiropteros ao das aves. O que pode dizer-se, e n'isso vae apenas 

 a rigorosa e justa expressão da verdade, é que os músculos poderosos 



Citado por Brehm, Obr. cit., pg. 150 e 151. 



