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INSECTIYOROS EM ESPECIAL 



A TOUPEIRA COMMUM 



Tem um aspecto dos mais singulares. Um corpo curto, espesso, cy- 

 lindrico, ausência de orelhas, olhos extremamente pequenos, uma cauda 

 curta, um focinho alongado em tromba e as patas de diante admiravel- 

 mente conformadas para escavar, taes são os altributos que caracteri- 

 sam este animal. 



Brelim descreve o animal nos seguintes termos: «Os membros da 

 toupeira são dispostos perpendicularmente ao eixo do corpo; os ante- 

 riores são tão curtos que o peito arrasta pelo chão. As patas de diante 

 são largas, em forma dS mão voltando para fora e para traz a face que 

 em outros animaes é inferior. Os dedos são todos reunidos quasi com- 

 pletamente por uma membrana palmar e armados de unhas largas, acha- 

 tadas, de bordos rombos; a do meio é mais comprida. As patas de traz 

 são mais fracas, os seus dedos separados e as unhas delgadas e pon- 

 teagudas. Ha quem ainda créa que a toupeira é cega. É isto um erro; 

 o problema da visão n'este animal foi resolvido aífirmativamente no co- 

 meço d'este século por E. Geoffroy Saint-llillaire. Os olhos na reahdade 

 não teem talvez mais do que o volume de um grão de papoula e a côr 

 d'elles, de um negro d'ebano, faz que se confundam com o pcllo. En- 

 contrara-se collocados a egual distancia do ouvido e da extremidade do 

 focinho, são completamente cobertos de péllos e não se distingue n'elles 

 nem iris, nem pupilla; no entanto teem pálpebras que o animal pode á 

 vontade contrair. Os ouvidos são pequenos e sem pavilhão; o canal 

 auditivo externo é cercado apenas de um simples rebordo cutâneo, oc- 

 culto sob os pêllos, e servindo para abrir e fechar o canal; este po- 

 rém é grande e o conjuncto do órgão interno muito desenvolvido. Os 

 pêllos são espessos, curtos, macios, avelludados; os do lábio superior e 

 das sobrancelhas curtos e finos. O pello cobre todo o corpo, excepto a 



