39G HISTORIA NATURAL 



a planta e as extremidades das patas, do focinho e da cauda. A côr é 

 ora cobreada, ora azulada, com reflexos brancos. As partes nuas são côr 

 de carne. 



A toupeira commum tem quatorze a quinze centímetros de exten- 

 são; a cauda mede, quando muito, um centímetro e a altura do animal 

 ao nivel dos membros anteriores é de cinco.» * 



A esta descripção do animal cremos dever junctar, para comple- 

 tal-a, as indicações seguintes de Buffon: «A toupeira sem ser cega, tem 

 os olhos tão pequenos, tão occultos que pouco uso pode fazer da vista; 

 em compensação a natureza distribuiu-lhe generosamente as funcções do 

 sexto sentido, um apparelho notável de reservatórios e de vasos, uma 

 quantidade prodigiosa de liquido seminal, testiculos enormes, o membro 

 genital excessivamente comprido, tudo isto profundamente escondido no 

 interior e, por conseguinte, mais activo e mais quente. A toupeira é, sob 

 este ponto de vista, o animal mais vantajosamente dotado, o mais bem 

 provido de órgãos e portanto das sensações que lhes são relativas. Tem 

 além d'isso um tacto dehcado, um ouvido muito sensível e muita força 

 relativamente ao volume.» ^ 



COSTUMES 



A toupeira commum vive sob o solo. A sua occupação constante, 

 permanente, ininterrompida é construir extensas galerias subterrâneas 

 que desde logo se denunciam pela existência de montículos de terra á 

 superfície do solo; porque á medida que, debaixo do chão, vae abrindo 

 os seus canaes ou passagens, inevitavelmente vae deslocando a crusta 

 do terreno. Assim se denuncia ao homem este pequeno mamífero, de 

 formas tão singulares e de costumes tão curiosos. 



As galerias subterrâneas não se encontram sempre á mesma pro- 

 fundidade do terreno. A razão d'este facto é muito simples e depende de 

 que cora a elevação ou abaixamento de temperatura que acompanha as 

 estações, os insectos e os vermes que constituem o ahmento das tou- 

 peiras se internam mais ou menos profundamente no terreno, obrigando 



1 Obr. cit., pg. 746. 



2 Buffon, Obr. cit., tom. ii, pg. 619. 



