398 HISTORIA NATURAL 



correr as galerias em todas as direcções certamente com o fim de a 

 procurarem. 



A toupeira commum não é hybernante como outras espécies de in- 

 sectivoros; ao contrario vive activamente durante todo o anno, dando 

 caça aos vermes e aos insectos. A prova evidente d'este facto é que 

 muitas vezes a vemos removendo terra coberta de neve nos dias mais 

 rigorosos da estação dos frios. 



CAÇA 



Tem-se empregado para caçar as toupeiras um numero considerá- 

 vel de instrumentos mais ou menos engenhosos. A armadilha inventada 

 por Henry Lecourt é de todos o mais simples e o mais seguro. «Este 

 instrumento, diz Brehm, tem a forma das pinças de prata dos nossos 

 assucareiros, ou antes das serras-finas dos cirurgiões e consiste em dois 

 ramos quadrados e dispostos em cruz, unidos por uma cabeça de moUa, 

 á maneira das pequenas pinças ordinárias. A cabeça é de aço achatado e 

 os ramos de ferro; a extremidade d'estes é armada de dois ganchos do- 

 brados em angulo recto. A moUa faz portanto parte da armadilha, não 

 sendo addicionada nem soldada a ella. Aberta a armadilha colloca-se n'ella 

 um descanço destinado a cair quando o animal o toca ao passar.» * 



Em França existe mais de uma Escola em que se ensina o modo de 

 caçar as toupeiras. N'uma d'ellas, em Caen, Henry Lecourt foi por muito 

 tempo professor. «Á experiência d'este homem intehigente, diz Brehm, 

 deve-se o serem preservados de uma destruição inevitável todos os tra- 

 balhos d'arte de um canal de navegação que se construía em Caen. As 

 toupeiras tinham minado em todas as direcções as bordas d'este canal e 

 a inundação estava imminente; as perdas seriam necessariamente consi- 

 deráveis. Só Lecourt viu a causa do mal e soube combatel-a.» ^ 



Um meio pouco conhecido, mas simples e seguro para proteger um 

 jardim, um campo, um logar qualquer das toupeiras, é enterrar em volta 

 d'esse logar a quatro ou cinco cintemetros de profundidade uma estacada 

 de espinhos, cacos de garrafa, emflm de objectos que piquem. É um meio 

 que dá sempre resultado; a toupeira ao chegar perto do obstáculo ou 



1 Ohr. cit., pg. 755. 



2 Ibid. 



