mamíferos em especial 433 



COSTUMES 



Os costumes d'estes animaes variam consideravelmente de espécie 

 a espécie, como se verá no estudo que d'elles faremos em especial. Uns 

 vivem nas arvores, outros exclusivamente na terra; d'estes ainda, uns 

 vivem na agua, outros em buracos ou tocas subterrâneas, muitos em 

 florestas, muitos outros nos campos. Em geral são todos dotados de 

 grande agilidade. 



Os sentidos são nos roedores delicados, finos. 



Estes animaes não dão em geral provas nem de grande prudência, 

 nem de astúcia, nem mesmo de uma intelligencia desenvolvida. 



Muitos vivem aos pares; outros reunem-se em grandes bandos. Em 

 geral não sustentam com os animaes de outras ordens relações hostis. 



Ordinariamente os roedores são timidos. Ha-os porém que dão pro- 

 vas de malvadez, ferocidade e imprudência; em vez de fugirem, arrostam 

 temerariamente os perigos. 



Os roedores são na maior parte sedentários; alguns no entanto em- 

 prehendem em epochas indeterminadas viagens longas, extensíssimas. 



De todos os mamíferos, são os roedores os mais hábeis na arte das 

 construcções; «muitos, diz Brehra, construem habitações notáveis que 

 teem excitado desde os mais remotos tempos a admiração do homem.» * 



Grande numero d'estes mamíferos passam o inverno em somno le- 

 thargico, sustentando-se, como é sabido, da gordura accumulada nos te- 

 cidos durante o estio. 



São os roedores extremamente prohficos. Um par d'estes mdividuos 

 tem produzido ao fim de alguns annos milhares de descendentes. Se- 

 riam, no dizer de Brehm, os dominadores da terra se não tivessem nu- 

 merosos inimigos e se as pestes e doenças de toda a ordem os não de- 

 cimassem. 



São ás vezes prejudicialissimos ao homem pelas terríveis devasta- 

 ções que fazem nos jardins e nos campos. 



1 Obr. cit., pg. 51. vol. 2.o 



