440 HISTORIA NATURAL 



COSTUMES 



Habita o esquilo ordinário as grandes florestas sombrias e seccas, 

 que prefere sempre aos logares húmidos e amplamente illuminados. 

 Quando os fruetos estão amadurecidos, sobretudo as nozes, o esquilo 

 penetra nos jardins contíguos á floresta ou d'ella separados apenas por 

 vallados. Encontra-se mais vulgarmente nos pinhaes, porque lhe forne- 

 cem alimento com maior abundância. 



O esquilo ordinário possue ordinariamente mais do que uma habi- 

 tação; porque além do seu ninho próprio, isto é d'aquelle em que se 

 abriga do mau tempo, em que passa a noite e em que a fêmea deposita 

 os filhos, tem ainda as cavidades das arvores que lhe são morada tem- 

 porária, assim como os ninhos abandonados das aves de presa, os quaes 

 muitas vezes utihsa. Aflirmam Figuier e Brehm que o nmho construído 

 pelo esquilo ordinário é um modelo artístico. O fundo é formado pre- 

 cisamente como o dos ninhos das aves e os materiaes de construcção 

 são os mesmos; encima-o uma cúpula de cavacos ou fragmentos de le- 

 nha, hgeiramente dispostos em cone, que se oppõe á passagem da chuva. 

 A entrada principal do nmho é na parte inferior do lado do nascente; 

 na extremidade opposta, isto é na espessura da cúpula encontra-se uma 

 pequena abertura que serve para o animal fugir em caso de surpreza. 

 O interior é mollemente alcatifado por musgo; por fora encontram-se 

 ramos sohdamente entrelaçados. «O esquilo, diz Brehm, se por acaso 

 encontra um velho ninho de pega, como parte do trabalho está feito, 

 adopta-o e limita-se então simplesmente a aproprial-o ás suas necessi- 

 dades.» * 



O esquilo ordinário é um dos mais bellos animaes das nossas flores- 

 tas. No tempo bom é um magnifico espectáculo o vêl-o em constante mo- 

 vimento, descendo e subindo ás arvores, saltando de ramo em ramo, 

 umas vezes para procurar o alimento, outras por simples passa-tempo. 

 «É, pode dizer-se, o macaco das nossas florestas; em muitos casos re- 

 corda este animal caprichoso dos paizes tropicaes. Tem uma agihdade e 

 uma viveza que poucos mamíferos egualam.» ^ Na terra mesmo, apezar 



1 Obr. cit., pg. 58, vol. 2.0 



2 Ibid. 



