mamíferos em especial 443 



bom tempo, realisam-se entre todos festas extraordinárias, jogos, saltos, 

 murmúrios, assobios de alegria. Isto dura cinco dias; ao fim, de repente, 

 a nova familia desapparece, emigra para a floresta visinha.» 



A fêmea se a perturbam emquanto amamenta os filhos, muda de ni- 

 nho, procura um outro por vezes muito aflastado do primeiro. É por isso 

 que se torna necessária a máxima prudência na caça dos esquilos recem- 

 nascidos ; não deve nunca visitar-se um ninho sem a previa certeza de 

 poder apanhar a ninhada. 



Em Junho a fêmea reahsa um novo parto, dando então á luz um 

 menor numero de filhos que no anterior. 



Os esquilos ordinários reaUsam muitas vezes longas viagens. 



INIMIGOS 



Os inimigos do esquilo vulgar são principalmente a rapoza, as aves 

 de presa nocturnas e as martas. 



Aos primeiros o esquilo consegue ordinariamente escapar com faci- 

 hdade. Como defeza contra as aves de rapina tem os buracos onde ellas 

 não podem penetrar e contra a rapoza, além d'este recurso que muitas 

 vezes emprega, possue, quando apanhada em logar onde não encontra 

 facilmente uma cavidade, o de trepar em espiral ao longo das arvores. 

 Em face da marta porém, a defeza é mais diflicil, muito diflicil mesmo, 

 porque este ammal trepa com tanta agihdade como o esquilo e consegue 

 penetrar nas cavidades onde elle se refugia. Assim o único processo 

 provável de escapar que o esquilo pode seguir, consiste em atirar-se de 

 salto da arvore onde é perseguido para o chão, procurar uma nova ar- 

 vore e reproduzir a manobra anterior até encontrar um retiro inacessí- 

 vel ao inimigo; se o não encontra, a marta persegue-o até o matar. 



Os esquilos emquanto novos são dotados de pouca astúcia e relati- 

 vamente tão pouco ágeis que mesmo o homem, sendo bom trepador, 

 consegue apanhal-os nas arvores. «Quando era rapaz, conta Brehm, di- 

 vertia-me muito com os meus companheiros, dando caça aos pequenos 

 esquilos. Trepávamos ás arvores e éramos por elles recebidos com uma 

 indiíferença funesta para os pobres animaes. Quando chegávamos ao 

 ramo em que se encontravam sentados, a nossa victoria era certa. Agi- 

 távamos então esse ramo com todas as nossas forças; os esquilos que não 

 pensavam senão em segurar-se, consentiam que d'elles nos approximasse- 



