446 HISTORIA NATURAL 



O que os esquilos teem de útil para nós é a carne e mais ainda a 

 pelle. A carne constitue um bom prato; é branca, tenra e delicada. A 

 pelle é muito aproveitável nos usos industriaes pelo formoso péllo que 

 a cobre. É utilisada para guarnições de vestidos, para chapeos, regalos, 

 forros, etc. As pelles mais formosas e mais apreciadas vêem da Sibéria 

 e da Laponia e são conhecidas no commercio pelo nome petit gris; ven- 

 dem-se por altos preços e são exportadas todos os annos da Rússia para 

 a China em quantidade prodigiosa. A Rússia abastece também os merca- 

 dos da Europa do Sul. 



O ESQUILO NEGRO 



Este roedor constitue para uns naturalistas uma simples variedade 

 do esquilo cinzento e para outros uma verdadeira espécie perfeitamente 

 distincta. 



O esquilo negro é um graciosíssimo animal cujo corpo mede trinta 

 e seis centimetros de comprido e outros tantos a cauda, que é formada de 

 longos péllos e constitue um verdadeiro leme. Em todo o corpo o pêllo é 

 macio e de um negro brilhante. 



Em quanto novo, o esquilo negro possue cinco molares de cada lado; 

 com os progressos da edade porém, o primeiro d'estes dentes cae. 



COSTUMES 



É um animal de uma extrema vivacidade que procura, como o es- 

 quilo ordinário, as arvores. Teem notado os observadores que este ani- 

 mal escolhe sempre de preferencia, quando pode fazel-o, um ramo que 

 desça até á agua; então suspende-se na extremidade d'elle, attinge a 

 superfície do liquido, bebe a longos tragos e lava depois o focinho com 

 as patas de diante que humedece successivamente na agua. 



