mamíferos em especial 449 



COSTUMES 



Vive nas florestas de vidoeiros e nos pinhaes, principalmente n'estes 

 últimos, abrindo entre as raizes das arvores uma toca pequena com 

 communicação para dois ou trez compartimentos nos quaes guarda as 

 provisões e que se abrem no exterior por um longo e sinuoso corredor. 

 Por causa da humidade do sub-solo, raras vezes é profunda o toca. É 

 esta a habitação do animal e o logar onde arrecada os alimentos que de- 

 vem servir-lhe durante o inverno. 



O esquilo terrestre nutre-se com grãos, bagas e sementes de pi- 

 nheiros. 



O esquilo terrestre tem hábitos essencialmente diurnos. Durante a 

 noite, a não o perturbarem na sua toca, dorme tranquillamente. É vivo, 

 ágil, trepa com grande rapidez ao longo dos troncos inclinados e salta 

 de ramo em ramo por entre as folhas soltando de espaço a espaço gri- 

 tos de alegria 



No outomno, quando as folhas seccas cabidas sobre a terra tapam a 

 entrada das tocas, é de vêr este animal inquieto, saltando e olhando em 

 todas as direcções em procura de abrigo. É também no outomno que o 

 esquilo terrestre faz as suas provisões para o inverno. Então, vé-se 

 correr este animal atravez da floresta com a bocca dilatada, porque a 

 traz cheia de alimento, e os olhos luzidios revelando uma enorme alegria 

 por se vêr assim tão rico. 



O esquilo terrestre dorme um somno hybernal, mas não continuo, 

 segundo as declarações de Audubon. Este observador, visitando algumas 

 tocas, constatou que o somno dos esquilos não é propriamente um le- 

 thargo, porque, tentando lançar-lhes as mãos, elles mordiam. 



A entrada para a toca ou recolhimento hybernal reaUsa-se geral- 

 mente em Novembro e a saída nos primeiros dias de primavera. 



A fêmea pare duas vezes por anno, uma em Maio, outra em Agosto. 

 Na quadra do cio, a selecção sexual estabelece-se sobre a força, entre- 

 gando-se os machos a combates sangrentos e terríveis. 



29 



