450 HISTORIA NATURAL 



INIMIGOS 



Tem o esquilo terrestre muitos e temiveis inimigos: a doninha, o 

 gato, as aves de rapina, a cobra cascavel e o homem. 



A doninha persegue-o no solo até ao interior da toca; o gato caça-o 

 como a um rato; as aves de rapina matam-o ás bicadas para lhe apro- 

 veitarem a carne; a cascavel emfim despedaça-o, comprimindo-o vigoro- 

 samente depois de se lhe enroscar no corpo. 



Os invernos rigorosos, matando um numero prodigioso de esquilos 

 terrestres, podem ser contados entre os inimigos mais temiveis d'estes 

 roedores. 



CAÇA 



O homem é também um inimigo do esquilo terrestre. Mesmo nas 

 regiões onde este animal é perfeitamente inofensivo, persegue-o o ho- 

 mem com tenacidade. O processo mais empregado na caça, consiste em 

 esperar a epocha do cio, occultar-se por traz das arvores, fazer com a 

 casca dos troncos um assobio e imitar com elle o grito da fêmea. Assim 

 o esquilo é attraido e prezo. 



CAPTIVEIRO 



Seria pela elegância de formas e agilidade de movimentos um agra- 

 dável companheiro, se podesse resistir á perda da liberdade. Ao fim po- 

 rém, de algumas semanas de captiveiro, principia a emagrecer e morre. 



