452 HISTORIA NATURAL 



mente mais compridas que as de diante, os dedos das patas anteriores, 

 á excepção do pollegar, armados de unhas curtas, recurvas e agudas, a 

 cauda longa, pendente e coberta de pêllos espessos e annelados. Os 

 pêllos do corpo e dos membros são curtos, densos, achatados e ásperos, 

 especialmente no dorso; os da membrana ahforme são finos, curtos e 

 dão a esta membrana o aspecto de franjada. Por traz das orelhas encon- 

 tra-se um pequeno tufo de pêllos e sobre a face uma pequena verruga 

 coberta de sedas rijas; os pêllos do lábio superior são egualmente rijos 

 de um comprimento médio. Como em todos os animaes nocturnos, os 

 olhos são encimados por longas sobrancelhas que lhes servem de prote- 

 cção. O vértice da cabeça, o dorso e a raiz da cauda são grisalhos; 

 parte dos pêllos são inteiramente negros e outra parte negros com a 

 extremidade parda. Os lados da cabeça e as fachas que se estendem 

 desde a nuca até ás patas anteriores, teem a côr do dorso ou são de 

 um castanho escuro; a face é negra, as orelha^ são castanho-claras, o 

 ventre é pardo, mais claro sobre a linha media que em qualquer outro 

 ponto. A membrana ahforme é trigueiro-escura na face superior, parda 

 com cambiantes de amarello na face inferior e parda aos lados. As patas 

 são castanho-escuras ou negras arr uivadas; a cauda é negra.» * 



Tal é a descripção completíssima que faz Brehm dos caracteres phy- 

 sicos do esquilo maior voador. 



COSTUMES 



Dá, como todos os esquilos, uma acentuada preferencia ás florestas 

 espessas para logar de habitação. Vive geralmente isolado ou apenas em 

 companhia da fêmea. 



O esquilo maior voador é um animal nocturno. Como tal, passa o 

 dia inteiro dormindo nas cavidades das arvores; expõe-se á noite so- 

 mente, revelando então uma segurança, viveza e agilidade extremas em 

 subir ás arvores e saltar de ramo em ramo ou ainda de arvore para 

 arvore na direcção de uma linha ligeiramente inclinada de cima para 

 baixo. N'estes saltos a membrana aliforme representa o papel de um 

 para-quedas. 



Brehm, Merveilles de la Naiure, pg. 54, vol. 2.0 



