456 HISTORIA NATURAL 



DISTRIRUIÇAO GEOGRAPHICA 



Actualmente o esquilo menor voador ha}3ita somente a parte septen- 

 trional da Europa oriental e toda a Sibéria. 



AS MARMOTAS 



Estes roedores difTerem dos esquilos pela morosidade e deselegan- 

 cia da marcha, pelas curtas dimensões da cauda, pela quasi egualdade 

 dos membros e principalmente pelos hábitos de vida. 



COSTUMES 



Encontram-se muitas nas montanhas; no entanto preferem geral- 

 mente as planícies e sobretudo os logares argilosos ou aquelles em que 

 domina a areia e a pedra. 



Não emigram nunca, cavam galerias subterrâneas profundas e vi- 

 vem em sociedades, muitas vezes numerosas. Algumas teem mesmo 

 muitas galerias que habitam alternadamente consoante as estações. 



As marmotas são animaes diurnos, vivos e ágeis, embora menos 

 que os esquilos. São pouco hábeis para trepar e nadar, 



Alimentam-se de hervas, de rebentos, de pequenas plantas tenras, 

 de grãos, de fructos, de raizes e de tubérculos; alguns trepam com dif- 

 flculdade ás arvores procurando ahi gommos e folhas novas. Também 

 fazem uso da alimentação animal, comendo insectos, pequenos mamífe- 

 ros e aves. Comem sentados, como os esquilos, levando os alimentos á 



