mamíferos em especial 465 



D'ac[iii provém a diíliculdade de estudar minuciosamente este animal 

 e, como conclusão necessária, a carência a que acima nos referimos, de 

 dados completos sobre os seus costumes. 



A marmota ordinária é um animal diurno, que estima o sol e pro- 

 cura sempre nas montanhas as vertentes meridionaes, orientaes e occi- 

 dentaes. Cava no solo duas ordens de tocas: umas simples, pequenas, 

 para o estio, outras profundas, extensas, para o inverno. Umas, as pri- 

 meiras servem-lhe de abrigo passageiro durante o mau tempo, as ou- 

 tras, as segundas são-lhe refugio no inverno, que nas altas regiões chega 

 a durar dez mezes. 



Ao viajante allemão Tschudi devem-se as principaes informações so- 

 bre a vida d'este roedor, informações consignadas no livro que aqui ci- 

 tamos já. Os Alpes. A este escriptor portanto pediremos a noticia que 

 segue: «O estio corre alegremente para as marmotas ordinárias. Ao rom- 

 per do dia as mais velhas saem das tocas, estendem a cabeça com pre- 

 caução, prestam o ouvido e espreitam em todas as direcções para se 

 assegurarem de que nada de extraordmario se passa nas visinhanças; por 

 fim aventuram-se a dar alguns passos e principiam o almoço. Esta refei- 

 ção, que dura pouco, compõe-se de herva verde e sobretudo de bellas 

 flores dos Alpes. As mais novas seguem de perto os pães. Desde que se 

 encontram plenamente satisfeitas, juntam-se em circulo sobre uma pedra 

 chata, bem exposta ao sol e tão approximada quanto possível das tocas. 

 Principiam então os divertimentos e fohas que consistem principalmente 

 em se ahsarem o péllo, em se coçarem e em umas ás outras demonstra- 

 rem a respectiva elegância pondo-se em pé sobre as patas posteriores. 

 Em quanto as marmotas novas dão largas assim ao humor folgazão, as 

 mais velhas fazem sentinella e logo que vêem apparecer, ainda mesmo 

 a distancia de léguas, algum vulto suspeito, um homem, uma ave 

 de rapina, uma rapoza, soltam um grito agudo e penetrante onde ha 

 simultaneamente alguma coisa de pungitivo e de triste. O bando que 

 não viu o inimigo, não responde ao grito da sentinella, mas segue todos 

 os movimentos d'esta, parando se ella pára, fugindo se ella foge. Os 

 avisos renovam-se de instante a instante; postas assim em guarda, todas 

 as marmotas da montanha procuram descobrir o inimigo e, quando o 

 conseguem, gritam também e n'um momento encontram-se de todos os 

 lados sentinellas vigilantes no seu posto. Se o mimigo se occulta ou 

 pára, suspendem-se os gritos, sem que todavia a vigilância cesse de 

 exercer-se; quando o perigo vem próximo, recolhem-se todas ás suas 

 tocas 6 não se aventuram a sair de novo senão quando todo o motivo 

 de receio se tem completamente dissipado. As que não viram o inimigo 

 são as primeiras a reapparecer. As marmotas terão, como a camurça, 

 verdadeiras sentinellas especiaes? Os caçadores pensam que não. Crêem 



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