474 HISTORIA NATURAL 



justificação, porque as diíferenças entre o castor europeu e o americano 

 são puramente accidentaes. Esta ultima é pelo menos a opinião dos mais 

 auctorisados zoologistas. 



O CASTOR 



A espécie de. que vamos occupar-nos e que por ser única do género 

 designamos simplesmente pelo nome de castor é por Linneu chamada 

 castor fiber. Castor foi o nome que lhe deu Eliano, fíber o que lhe deu 

 Plinio. Linneu reunio os dois nomes, aíTectando o primeiro á designação 

 do género e o segundo á da espécie. 



Existem numerosos escriptos antigos, a contar de Plinio e Aristóte- 

 les sobre a vida e costumes d'este animal. É forçoso confessar porém, 

 que entre muitas verdades e indicações exactas, ha em todos esses es- 

 criptos fabulas e pontos de vista inaceitáveis que só muito moderna- 

 mente os naturalistas conseguiram corrigir. Assim teremos de passar em 

 claro todos os trabalhos clássicos, cuja enumeração e exame constitui- 

 riam apenas um documento de erudição, de resto tão fácil como inútil 

 n'uma obra de vulgarisação. Faremos pois o nosso estudo e tirare- 

 mos todas as nossas noticias dos livros de Figuier, Brehm, Milne Edwards, 

 e outros naturaUstas contemporâneos, acceitando algumas indicações de 

 Buffon, hoje confirmadas. 



CARACTERES 



o castor é um dos roedores de maiores dimensões. O macho adulto 

 chega a attingir oitenta centímetros a um metro de comprimento sobre 

 trinta centímetros de altura; a cauda mede ordinariamente trinta e trez 

 e o pezo do animal é de vinte a vinte e cinco kilogrammas. 



O castor é coberto de um pêllo assetinado, muito espesso e de sedas 



