480 HISTORIA NATURAL 



d'estas differenpas- na informação do facto, concluiremos que os observa- 

 dores estão em erro? O que nos parece mais razoável é attribuir, como 

 faz Brehm, a divergência de noticias ao facto de que a quadra dos amo- 

 res é realmente em epochas diíTerentes, segundo as regiões que o ani- 

 mal habita. Também se não sabe ao certo o tempo que dura cada ges- 

 tação; o que está averiguado é que o numero de filhos dados á luz em 

 cada parto não excede quatro e que elles nascem com os olhos fecha- 

 dos, A mãe dedica-lhes um cuidado extremo, durante o primeiro mez 

 amamenta-os e depois, quando principiam a carecer de alhnento sohdo e 

 não podem acompanhal-a nas suas excursões, traz-lhes ramos tenros que 

 elles descascam, ensaindo assim os exercícios que os caracterisam como 

 roedores. 



A íideUdade do macho pela companheira é um facto sobre que todos 

 os auctores insistem. A. este propósito escreve BuflTon: (cÉ no começo do 

 estio que os castores se reúnem, empregando os mezes de Julho e Agosto 

 na construcção do dique e das habitações e o de Setembro em fazer a 

 provisão de cascas d'arvores; depois passam a gosar o producto dos seus 

 trabalhos e as doçuras domesticas. É então o tempo de repouso, ou me- 

 lhor, a quadra dos amores. Gonhecendo-se já, ligados de antemão pelo 

 habito da convivência, pelas fadigas e pelas alegrias do trabalho em 

 commum, nunca um casal se constituo por simples efifeito do acaso ou so- 

 mente para a satisfação de uma necessidade natural, mas por uma esco- 

 lha a que preside o gosto. Passam juntos o outomno e o inverno, con- 

 tentes um com o outro e não saindo senão para o fim ao mesmo tempo 

 agradável e útil de procurarem cascas verdes das arvores, que prefe- 

 rem sempre ás seccas e ás que se encontram demasiadamente embebi- 

 das em agua. A gestação dura, segundo dizem, quatro mezes e o nu- 

 mero de filhos dados á luz é dois ou trez; os machos separam-se d'elles 

 então, para gozarem as delicias do campo, bem como os fructos que 

 apparecem com a primavera, indo de quando em quanto a casa para 

 saírem outra vez. Só a mãe se conserva permanentemente no interior 

 da habitação, occupada em aleitar, cuidar e crear os fdhos, que ao fim 

 de algumas semanas podem emfim sair, passeiando, fortificando-se ao 

 ar livre, roendo as cascas tenras das arvores, o peixe e os caranguejos. 

 Assim passam o verão á beira d'agua e nos bosques. Só no outomno se 

 juntam de novo, a não ser que as inundações tenham rompido o dique 

 ou destruído as casas, porque então associam-se mais cedo para reparar 

 os estragos feitos.» * 



Ibid., pg. 654. 



