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Aos dois annos, os filhos encontram-se já em estado de procrear e 

 aos trez teem attingido as proporções que caracterisam o adulto e a que 

 nos referimos no começo d'este estudo. Um facto muito para notar é que 

 em geral os filhos depois de crescidos occupam a casa dos pães, que 

 vão construir uma nova habitação para si. 



Como a maior parte dos individuos da ordem, os castores teem há- 

 bitos mais nocturnos do que diurnos; só nos togares retirados em que 

 o homem raras vezes apparece é que estes animaes se atrevem a ex- 

 pôr-se durante o dia. A este respeito diz Meyerinck : «É pouco depois do 

 pôr do sol que os castores abandonam as habitações, fazem ouvir os 

 seus gritos e se precipitam na agua com ruido. Nadam durante algum 

 tempo em volta de casa, sobem e descem a corrente e expõem, segundo 

 o grão de segurança de que se sentem possuídos, o focinho apenas ou 

 toda a cabeça e dorso. Quando tudo está tranquillo, dirigem-se para a 

 margem e affastam-se cincoenta passos ou mais do rio para cortarem as 

 arvores de que precisam. 



«Quando nadam distanceiam-se ás vezes meia milha da habitação, 

 mas voltam sempre a ella na mesma noite. No inverno é também de 

 noite que abandonam as casas, conservando-se ás vezes aíTastados d'ella 

 por espaço de oito a quinze dias. Durante toda esta estação sustentam-se 

 das cascas dos salgueiros que no outomno haviam transportado para as 

 tocas e com as quaes taparam todas as saídas para o lado de terra.» * 



A faciUdade extrema com que nadam e a permanência habitual na 

 agua, fizeram dizer a alguns naturalistas que os castores são animaes 

 aquáticos, impossibihtados por isso mesmo de viverem exclusivamente 

 em terra. Esta opinião porém é menos exacta, porque, diz BuíFon ^ que 

 um castor que possuía e foi sempre creado em casa, não só vivia per- 

 feitamente sem agua, mas até mostrou por ella uma viva repugnância, 

 uma vez que o naturahsta o forçou a entrar n'um tanque. Só depois de 

 obrigado a nadar é que tomou gosto pela agua, procurando-a com en- 

 thusíasmo, fugmdo para ella desde que o deixavam em liberdade. Hoje 

 todos os naturalistas são accordes em confirmar as asserções de Buífon. 



1 Citado por Brehm, in Loc. cit., vol. 2.°, pg. 158. 



2 Vid. Obr. cit., vol. 2.o, pg. 657. 

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