486 HISTORIA NATURAL 



pontos de semelhança com os castores e que por isso alguns naturalistas 

 coUocam junto d'elles no arranjo taxonomico. 



Os myopotamos caracterisam-se anatomicamente assim : Teem o pes- 

 coço curto e grosso, a cabeça grande, larga, curta, achatada no vértice 

 e o focinho obtuso, os olhos de medianas dimensões, redondos e salien- 

 tes, as orelhas pequenas, redondas, mais altas do que largas, os mem- 

 bros curtos e vigorosos, sendo os posteriores mais compridos que os 

 anteriores, os dedos, que são cinco em cada membro, ligados nas patas 

 posteriores por uma membrana natatoria, e armados todos de unhas 

 compridas, curvas e agudas, excepto o interno das patas anteriores em 

 que a unha é chata. A cauda é comprida, muito espessa na raiz, decres- 

 cendo insensivelmente até á extremidade que é perfeitamente arredon- 

 dada, escamosa e coberta de pêllos rijos e cerrados. O pêllo é em geral 

 espesso, muito comprido e macio e quasi impenetrável á agua. Os inci- 

 sivos, grandes e largos, recordam os dos castores. 



O COYPU 



O coypu, conhecido vulgarmente em França pelo nome de castor 

 dos pântanos tem pouco mais ou menos as dimensões da lontra. A raiz 

 dos pêllos é geralmente cor de ardozia e a extremidade ruivo-escura ou 

 amarello-escura. De resto, a cor é muito variável. 



COSTUMES 



Os coypus frequentam, no dizer de Rengger, a beira dos rios e de 

 preferencia as aguas tranquillas. em que as plantas aquáticas formam á 

 superfície um estrado capaz de sustental-os. 



Formam, como os castores, á beira d'agua tocas de um metro e 



