488 HISTORIA NATURAL 



persão^ diz Brehm, estende-se desde o Oceano Atlântico até ao Pacifico, 

 attravessando a cordilheira dos Andes e desde o vigessimo quarto grão 

 até ao quadragessimo terceiro de latitude austral. Falta no Perií e na 

 Terra-do-fogo.» * 



usos E PRODUGTOS 



A pelle d'estes animaes é muito procurada, porque o seu pêllo serve 

 para fazer chapéus de finíssima qualidade e outros objectos largamente 

 empregados como agasalho. Assim se explica a exportação enorme que 

 se faz das pelles para a Europa e o preço excessivo por que aqui se 

 vendem. 



Em algumas localidades a carne é também aproveitada pelos indí- 

 genas como alimento. 



OS RATOS 



São de todos conhecidos os roedores que formam este grupo, não 

 só porque os estragos que causam teem sobre elles attraído em todos 

 os tempos as attenções dos naturalistas, senão porque acompanham sem- 

 pre o homem, encontrando-se hoje até nas ilhas mais remotas e menos 

 frequentadas. 



Esta dispersão prodigiosa não é muito antiga; em muitas localida- 

 des conhece-se a data da apparição d'estes pequenos mamíferos. Ora, 

 como Brehm observa, o homem não tem de agradecer a estes animaes 

 a soUicitude com que por toda a parte o acompanham; pelo contrario 

 eile precisa de empregar, e emprega realmente todos os processos ima- 



1 Obr. cU., pg. 190, vol. 2.° 



