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DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA DO SEGUNDO 



Segundo todas as probabilidades o rato decumano é originário da 

 Ásia central, da índia ou da Pérsia. A sua passagem para a Europa 

 fez-se a bordo dos navios mercantes cora carreira entre esta parte do 

 mundo e a Ásia. Em 1732 appareceu pela primeira vez na Inglaterra, 

 em 1750 na Prússia oriental, em 1753 em Paris, em 1780 era conhe- 

 cido já era toda a AUemanha; na Dinamarca é conhecido somente ha ses- 

 senta annos e na Suissa apenas desde 1809. Em 1775 foi transportado 

 para a America do Norte, onde se espalhou rapidamente. Não se sabe 

 precisamente a epocha em que penetrou em Hespanha, Portugal, Marro- 

 cos, Algéria, Tunis e Cabo da Boa-Esperança; o que é certo é que hoje 

 se encontra largaraente espalhado era todas as costas do Oceano. Corao 

 são maiores e mais vigorosos que os ratos ordinários, os decumanos as- 

 senhorearara-se dos legares que estes habitavam e teem augmentado á 

 proporção que os outros dirainuem. 



COSTUMES 



As duas espécies, cujos caracteres e distribuição geographica aca- 

 bamos de expor, teem costuraes análogos; por isso os comprehenderaos 

 n'uma descripção única. 



O rato decuraano habita sempre os andares inferiores das habita- 

 ções, as covas, os sub-solos, os esgotos, os canos, as margens dos ria- 

 chos; pelo contrario, o rato grande caseiro habita os andares superio- 

 res, os selleiros, as quintas cultivadas. Esta é talvez a única diíTerença 

 que entre os costuraes das duas espécies temos de notar. 



Dm e outro, rato grande caseiro e rato decumano, fazem sua toda 

 a habitação humana onde podem encontrar alimento. Todos os pontos 

 das nossas casas lhes são por egual coraraodos, desde os salões e os 

 gabinetes mais aceiados até ás sentinas e aos canos de esgoto. 



«Admiravehnente organisados para a destruição, diz Brehm, traba- 

 lham sem interrupção no sentido de atorraentar, de aílligir o horaem, de 

 lhe causar os mais sensíveis prejuízos. Estacadas, paredes, portas, fe- 



