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parte do gato uma grande paixão pela caça; basta em geral a presença 

 d'elle para afugentar os ratos. O gato, ainda mesmo quando não seja um 

 grande caçador, é pois sempre o melhor auxiliar que o homem tem para 

 se libertar dos hospedes importunos. Os cães rateiros desempenham func- 

 ções análogas. 



Os foetas em casa e as doninhas nos jardins e terrenos circumvisi- 

 nhos prestam não menores serviços. Roubam, é certo, de tempos a tem- 

 pos um ovo, uma gallinha, etc, inconveniente porém a que com facili- 

 dade se obsta fechando as portas com cuidado; ao passo que contra os 

 ratos não ha precauções que bastem. 



Existe ainda um meio de destruição que dá sempre resultado e que 

 é o seguinte: N'um logar frequentado pelos ratos, perto de uma sentina 

 por exemplo, cava-se no solo um buraco cujo fundo se cobre com louza 

 e as paredes também; o buraco deve ter um metro e vinte centímetros 

 de profundidade e a abertura, quando muito, metade das dimensões; as 

 paredes são assim inclinadas, por forma que os ratos cabidos ao fosso 

 não podem fugir, trepando. Depois coUoca-se no fundo do buraco um pe- 

 queno vaso de cinco centímetros de altura munido de uma abertura 

 muito estreita por onde um rato não caiba, contendo mel ou outra subs- 

 tancia das que estes roedores preferem e reconhecem facilmente pelo 

 cheiro; para que uma gallinha ou qualquer outro animal domestico não 

 caia ao buraco colloca-se na abertura d'este uma grade. Por esta forma 

 está armada e disposta a melhor das ciladas conhecidas. Um primeiro 

 rato, attraido pelo cheiro, cae ao fosso, procura o alimento e nada en- 

 contra; passado um certo tempo a fome accommette-o, procura sair, 

 mas todos os esforços são baldados. Então um novo rato vem cair junto 

 do primeiro; procuram em commum o ahmento, forcejam de novo e inu- 

 tilmente ainda por fugir; o primeiro porém, instigado pela fome que 

 não pode supportar, atira-se ao segundo que devora completamente. Um 

 terceiro vem, faz as mesmas tentativas que o primeiro e segundo, mas 

 baldadamente como elles e acaba por attacar, movido pela fome, o com- 

 panheiro repleto. Com um quarto succederá o mesmo e assim com todos 

 os que forem caindo ao fosso. É um processo, engenhoso, fácil, seguro e 

 barato, no qual a própria avidez e instinctos carnifices dos ratos são 

 pelo homem aproveitados na destruição d'elles mesmos. 



