496 HISTORIA NATURAL 



CAPTIVEIRO 



Os ratos reduzem-se ao captiveiro e domesticam-se como todos os 

 roedores. A cada passo attravessam as cidades e villas europeas e ame- 

 ricanas hystriões que exhibem á populaça ratos domesticados a que dão 

 o nome ingenuamente ambicioso de ratos sábios. Estes roedores execu- 

 tam sortes, por vezes trabalhosas, e obdecem com docilidade e demons- 

 trações de intelligencia á voz do dono. 



Figuier conta que Latude, largo tempo captivo na Bastilha, sendo 

 desapiedadamente acomettido pelos ratos que chegavam a mordel-o 

 gravemente, se resolveu, por não poder destruil-os, a entrar com elles 

 em relações amigáveis. Para esse fim principiou por oíferecer-lhes co- 

 mida, até que os tornou submissos pela gratidão. Por fim «vinham já, diz 

 o prisioneiro, comer comigo no mesmo prato. Como esta confiança me 

 parecesse demasiada, tomei a resolução de lhes pôr talher especial á 

 parte.» * 



usos E PRODUCTOS 



Em compensação dos enormes prejuízos que causam ao homem, os 

 ratos nada teem que oíFerecer. As virtudes therapeuticas que outros sé- 

 culos attribuiram a diversos órgãos d'estes roedores, são simplesmente 

 chimericas. 



Apenas nas grandes crises de fome se podem aproveitar e aprovei- 

 tam como alimento. Foi o que em Paris aconteceu durante a epocha pro- 

 fundamente dramática do cerco d'esta cidade pelos allemães. N'esses 

 dias calamitosos um rato era uma preciosidade. 



Citado por Figuier, in Mammifhres, pg. 420. 



