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Se não fossem os roubos e destruições de que é justamente accu- 

 sado, seria, porque tem para isso qualidades de caracter, estimado pelo 

 homem. Distingue-se profundamente da ratazana; é dócil e desprovido 

 de tendências agressivas. Caracterisa-o uma extrema curiosidade que o 

 leva a tudo examinar cuidadosamente. 



Quando em prisão, o rato pequeno caseiro excede em docilidade e 

 mansidão todos os outros roedores. 



Todos os naturalistas faliam do amor dos ratos pequenos caseiros á 

 musica. Aííirmam alguns que ouvindo tocar, estes ratos saem dos buracos 

 e se approximam dos instrumentos, perdendo toda a timidez que ordi- 

 nariamente os caracterisa; tem-se dito mesmo que quando entram de 

 noite n'uma sala onde se deixou um piano aberto, estes pequenos ratos 

 se permittem o gozo de correr sobre o teclado ou sobre as cordas des- 

 ferindo notas e satisfazendo assim a sua paixão musical. Mas ha mais. 

 Embora Brehm apresente sobre o facto algumas duvidas, accumulam-se 

 comtudo os documentos e as informações de muitos observadores ten- 

 dendo a provar que os ratos pequenos caseiros chegam a imitar o canto 

 do canário. Bampfield que possuiu d'estes ratos que podemos chamar, 

 como Wood, melomanos, diz: «Se o canto dos ratos pequenos não tinha 

 a força, o brilho, a plenitude do canto do canário, era comtudo talvez 

 mais suave e mais terno. Muitas vezes os ouvi, de noite, emquanto o 

 canário dormia com a cabeça sob a aza, e mais de uma vez um visitante, 

 olhando o pássaro, me perguntou: é o canário que canta assim?» Wood 

 diz também: «Um homem digno de fé afíirmou-me que tivera ratos me- 

 lomanos, e eu creio bem que os ratos novos creados com canários lhes 

 aprendem o canto. 



Um escriptor que viajou na China refere também que os habitantes 

 de uma parte d'este império possuem, em vez de canários, ratos cujos 

 cantos causam extraordinária admiração aos europeus. O Dr. Eichelberg 

 publicou observações análogas que teve occasião de colher durante o 

 tempo da sua prisão. Um dia, em Novembro de 1846, á hora do crepús- 

 culo, ouviu pela primeira vez um canto de canário que lhe pareceu par- 

 tir da chaminé. Pensou na occasião que um pássaro se tivesse trans- 

 viado; dias depois porém ouviu de novo o canto, parecendo-lhe então 

 que sahia do forro. «Esse canto, diz o observador, não diíferia do canto 

 do canário; o timbre era suave, melodioso, sendo os gorgeios prolon- 

 gados, ininterruptos.» O prisioneiro investigando bem descobriu ser um 

 rato, o cantor. O carcereiro e o chefe da prisão, verificaram o facto 

 também. 



O mesmo auctor conta que um rato cantador foi apanhado em Cas- 

 sei, no estabelecimento de um negociante por nome Grundlach. 



Não podemos dizer precisamente aonde, mas recordamo-nos de ter 



