mamíferos em especial 531 



dos inimigos. Perseguidos, encolerisam-se e assemelham-se então aos 

 cricetos. Não receiam aniínal algum, ainda que muitas vezes são na lucta 

 vencidos e mortos; é o que acontece quando são encontrados pelos cães 

 ou pelos gatos. 



Nas luctas que travam entre si, revelam uma extraordinária cora- 

 gem e uma tenacidade inquebrantável; raro é que n'estes combates não 

 succumbam alguns, que são devorados pelos vencedores. O naturalista 

 Ch. Martins aíTirma que sempre que junctava n'uma só gaiola dois ratos 

 lemmingos apanhados em tocas diíTerentes, uma lucta desesperada co- 

 meçava desde logo entre elles, lucta que não terminava senão pela 

 morte de um dos contendores. Scheffer assegura também que se dois 

 bandos de ratos lemmingos emigrantes se encontram ao longo dos la- 

 gos, dos prados ou dos rios, se ferem entre elles grandes e sangrentas 

 batalhas em que morrem dezenas de combatentes. 



No inverno os ratos lemmingos abrem galerias e canaes no gelo. 

 Brehm affirma ter encontrado ahi ninhos de paredes espessas, forrados 

 de vegetaes; é d'estes ninhos de vinte a vinte e cinco centimetros de 

 profundidade, que partem os canaes ou corredores em sentidos diver- 

 síssimos. 



A fêmea não construe ninho especial para os filhos; reahsa o parto 

 n'aquelle mesmo em que habita. 



Não se sabe ao certo o numero de gestações da fêmea durante 

 cada anno. No entanto deve elle ser grande, tão grande talvez como o 

 dos ratos campestres, attenta a extraordinária multiphcação que os ca- 

 racterisa. O numero de filhos dados á luz em cada parto é gerahnente 

 cinco. «Gumer e Rycaut, diz Brelim, que fazem ascender o numero de 

 filhos, um a sete pelo menos, o outro a oito ou nove, exageram sem 

 duvida ou baseiam as suas opiniões em casos absolutamente excepcio- 

 naes.» * Segundo Linneu e Rycaut as fêmeas que parem durante uma 

 viagem, nem por isso suspendem a marcha; contmuam, dizem estes au- 

 ctores, a seguir em columna, levando um filho na bocca e o outro sobre 

 o dorso. «Este facto, escreve Brehm, que suppõe o abandono de uma 

 parte da prole, merece ser confirmado.» ^ 



Os ratos lemmingos ahmentam-se principahnente de hchens e de 

 raizes. Não fazem provisões para o mverno; vivem n'esta estação do que 

 podem encontrar sob a neve. 



Em captiveiro alimentam-se de pão, de biscoito, de nozes, de uvas 

 seccas, de figos e d'outros fructos. 



1 Ohr. cit., pg. 150. 



2 Ibid. 



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