".': HISTORIA NATimAL 



alimentação; defende com valentia e cora{?em os seus domínios de caça 

 contra a invasão de outras aves. 



O pica-pau malhado alimenla-se de insectos, dos ovos e larvas d'es- 

 tes, de fructos duros e de baga. Ha contestações sobre o ponto de saber 

 se come ou não come formigas. Brelim, pae, e Naumann negam o facto, 

 que Gloger affirma. Parece que uma ou outra vez devora uma pequena 

 ave, um pássaro implume. Come com prazer o conteúdo dos pinhões e 

 das nozes; e é admirável a rapidez com que elle sabe partir estes cor- 

 pos duríssimos. 



«O pica-pau malhado não dá mostras de grande preserverança quando 

 construo o ninho. Começa muitos antes de terminar um e muitas vezes 

 até apropria-se de algum que tenha já servido e que se encontre aban- 

 donado. A entrada do ninho é muito estreita, estrictamente a precisa 

 para que a ave possa entrar e sair. A cavidade tem geralmente trinta e 

 trez centímetros de profundidade; o aposento em que são depositados os 

 ovos tem paredes muito lisas e o fundo é coberto de aparas ou pequenos 

 fragmentos de madeira.» * 



O acto sexual é precedido de longos combates, porque ordinaria- 

 mente dois machos solhcitam uma fêmea. A selecção sexual baseia-se 

 pois na força. 



Cada postura é, de ordinário, de quatro a cinco ovos pequenos, 

 alongados, de casca fma, de um branco lustroso. Macho e fêmea chocam 

 alternadamente durante quatorze a dezeseis dias. Os filhos no acto do 

 nascimento são inteiramente mis, feios, informes. Os pães criam-os com 

 amor; não se aíTastam do ninho e, quando algum perigo ameaça os re- 

 cemnascidos, soltam gritos de agonia. Ainda mesmo depois que os filhos 

 podem já voar, os pães não os abandonam e continuam a dar-lhes de 

 comer até que se encontram nas condições de proverem às próprias ne- 

 cessidades sem auxilio. 



INIMIGOS 



O pica-pau malhado é muitas vezes victima dos gaviões e dos aço- 

 res, aos quaes só nas florestas logra escapar, porque ahi trepa rapida- 

 mente ás arvores e esconde-se em buracos. As doninhas e os esquilos 

 são inimigos terríveis dos recemnascidos. 



1 Brelim, Ohr. cif,, vol. 4.°, pg. 63. 



