30 HISTORIA NATURAL 



DISTRIBUIÇxlO GEOGRAPHICA 



A verdadeira pátria do torcicollo é o norte e o centro da Europa e 

 da Ásia. Nas suas viagens porém, visita o Egypto, a Núbia e o Sudan 

 oriental. Na Índia encontra-se em toda a parte, mas somente durante o 

 inverno. Também durante esta estação apparece no sul da Europa. É en- 

 tão que se vê em Portugal onde é conhecido pelo nome vulgar de papa- 

 formigas. 



COSTUMES 



Nas regiões mais ao norte da Europa, o torcicollo apparece somente 

 na primavera e emigra no outomno. Viaja então de noite c a eraigrapão 

 faz-se por familias; na volta porém, a estas regiões, o torcicollo viaja 

 isolado. 



O torcicollo procura os legares em que dominam as florestas, mas 

 onde ao mesmo tempo se encontram muitos e grandes espaços descober- 

 tos. Os pequenos bosques no meio dos campos, as brenhas e os vergéis 

 são os legares que parece preferir. Não receia o homem; vera muitas ve- 

 zes estabelecer-se nas proximidades das casas, nos jardins, em toda a 

 parte, emfim, onde uma arvore lhe oíferece um buraco em que possa es- 

 tabelecer o ninho. 



Este trepador attráe facilmente a attenção, principalmente na prima- 

 vera, no circulo dos seus domínios. A voz denuncia-o, e isto tanto mais, 

 aíTirma Brelim, quanto a fêmea responde regularmente ao reclamo do 

 macho. 



O torcicollo não é pezado, nem deselegante; é porém preguiçoso e 

 só se move forçado pela necessidade. Não tem a petulância, nem a viva- 

 cidade dos petos propriamente ditos, nem dos outros trepadores. Quando 

 vôa é só de uma arvore a outra. 



O que esta ave ofí'erece de mais curioso é a possibilidade de voltar 

 a cabeça em todas as direcções. 



O torcicollo não solta a voz senão quando excitado pela cólera, pelo 

 medo ou pelo ardor genésico. 



O nome de papa-formigas dado a este pássaro é perfeitamente justo. 

 Com eflfeito são estes animalculos que constituem o fundo da sua nutri- 

 ção. Todavia comem também outros insectos. A lingua que é muito pro- 

 tactil, presta-lhe grandes serviços. Introduz este órgão pelas fendas até 



