AVES EM ESPECIAL 39 



sciencia da má situação em que iria collocar os filhos se procedesse de 

 outro modo; porque os pequenos pássaros encontrar-se-hiam na impossi- 

 bilidade de prover ás necessidades de dois seres tão vorazes como são 

 os cucos. 



«Mencionaremos a este propósito um facto que não encontramos ci- 

 tado em nenhuma obra de historia natural. Acontece muitas vezes que a 

 fêmea do cuco tira do ninho um dos ovos do pássaro, o quebra ás bica- 

 das e dispersa as cascas para que a mãe ao voltar encontre o mesmo 

 numero d'ovos que deixou ao partir. É esta a razão por que junto do ni- 

 nho em que os cucos depositam a sua prole se vê frequentemente peda- 

 ços de cascas d'ovos. Esta acção denota da parte da ave que nos occupa 

 um raciocínio perfeito e portanto uma verdadeira inteUigencia, digam o 

 que disserem os philosophos que recusam esta faculdade aos animaes. 



«Quando assim tem depositado os seus ovos, a fêmea do cuco vem 

 muitas vezes vêr se elles são bem cuidados e não abandona a região se- 

 não depois de completamente informada a este respeito. Não é pois tão 

 desprovida de sollicitude para com a prole como á primeira vista pode- 

 ria parecer. 



«Gomprehende-se agora por que a fêmea do cuco não preenche ella 

 mesma as funcções maternas. Pondo os seus ovos com intervallos muito 

 affastados, encontrar-se-hia em necessidade de chocar muitos ovos e de 

 crear um fdho ao mesmo tempo; ora, estas duas occupações são incom- 

 patíveis, porque a ultima implica sortidas frequentes, com que se dão 

 muito mal os ovos, que precisam durante a incubação de uma tempera- 

 tura egual e constante. Não é pois, por indiíTerença, mas por uma acção 

 reflectida, que a fêmea do cuco confia a outras os cuidados maternos.» * 



Eis aqui uma conjectura que contrasta com a de Aristóteles. 



O CUCO RABILONGO 



Esta espécie é hoje comprehendida pelos naturalistas no género Oúoi- 

 lophus cujos individues se caracterisam assim: Teem o corpo alongado, 



Citado por L. Figuier, Obr. cit., pg. 305-306. 



