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cesto bem fechado, depois posto em liberdade passado um tempo mais 

 ou menos longo, volta, sem hesitar um momento ao ponto de partida. 



«Esta faculdade preciosa foi muito cedo aproveitada, sobretudo no 

 Oriente. Entre os romanos fez-se uso d'estes pombos. Plinio diz que este 

 meio foi empregado por Bruto e llirtio para estabelecerem correspondên- 

 cia emquanto Marco-Antonio sitiava um d'elles n'uma cidade. 



«Pedro Belon, naturalista da Renascença, ensina-nos que no seu 

 tempo os navegantes do Egypto e de Chypre levavam nas suas galeras 

 estes pombos e que os largavam quando chegavam ao porto de destino 

 para que levassem ás famílias a noticia da feliz viagem. 



«No cerco de Leyde, em 1574, o príncipe de Orange empregou este 

 mesmo processo para corresponder-se com a cidade sitiada, conseguindo 

 libertal-a. Para testemunhar o seu reconhecimento pelos pombos liberta- 

 dores, esse príncipe exigiu que fossem alimentados á custa da cidade e 

 que, uma vez mortos, fossem embalsamados e conservados. 



«Em 1847 os habitantes de Veneza, sitiados pelos austríacos, davam 

 noticias aos amigos de fora, graças aos pombos correios. 



«O papel admirável que estes famosos pombos desempenharam 

 durante o bloqueio de Paris pelos exércitos prussianos em 1870 e 71, 

 ficará consignado na historia. Ninguém poderá esquecer nunca que a 

 esperança e a salvação de um milhão de homens iam suspensas da aza 

 de uma ave. 



«Alguns detalhes sobre o correio dos pombos durante o cerco de 

 Paris, teem aqui o seu logar. 



«Existia em Paris uma sociedade denominada amiga dos pombos, que 

 se occupava de educar pombos para o serviço das mensagens aerias, 

 systema este de correspondência que, a despeito da telegraphia eléctrica, 

 se conserva ainda em algumas partes da Europa. 



«Quando toda a gente se convenceu de que os balões partidos de 

 Paris não voltariam mais, os membros da Sociedade tiveram a idéa de 

 confiar os seus pombos aos aerostatos que saíam de Paris de tempos a 

 tempos. «Que os balões conduzam os pombos, disseram, e estes se encar- 

 regarão de voltar a Paris.» 



«Rampont, director dos correios, a quem este projecto foi commu- 

 nicado, acceitou desde logo a idéa de experimentar este meio precioso. 



«No dia 27 de Setembro de 1870, trez pombos partiram no balão 

 denominado A cidade de Florença. Seis horas depois estavam de volta 

 em Paris com um escripto assignado pelo aeronauta que annunciava a 

 sua descida perto de Nantes. 



«Por esta experiência convincente ficou creado definitivamente o cor- 

 reio dos pombos. 



«Com eífeito, alguns estudos prévios sobre o modo de transportar, 



