AVES EM ESPECIAL 169 



(1c animalculos de toda a ordem. No estio percorre os campos de cereaes, 

 no outono os jardins e no inverno os legares em que amadureceu a baga. 

 Também gosta de fructos e faz uma caça activa aos insectos, aos caracoes 

 e outros animalculos. 



No inverno o te traz dos prados vive em bandos numerosos que sô 

 na primavera se dissociam em pequenas agrupações de vinte indivíduos, 

 o máximo. 



A quadra dos amores é uma epocha de combates porfiados para os 

 machos. Um macho que na lucta saiu vencedor, não contente com isso, 

 vae provocar um outro rival ainda. 



A postura realisa-se mais ou menos cedo, desde o começo de Abril 

 até ao fim de Maio, conforme a fêmea habita o sul ou o norte. Audubon 

 encontrou em Kentucky ovos nos primeiros dias de Abril; comtudo este 

 mesmo auctor considera o mez de Maio como a verdadeira quadra dos 

 amores. O ninho é sempre construído muito grosseiramente com hervas 

 e ramos seccos. Os ovos, em numero de dez ou doze, teem o volume 

 dos de gallinha; a incubação dura dezoito a dezenove dias. A mãe pro- 

 cede em relação aos filhos exactamente como a gallinha com os pintos. 

 Ao principio os novos seres alimentam-se exclusivamente de insectos; 

 mais tarde a mãe dá-lhes grãos. Se um homem, um carniceiro ou uma 

 ave de rapina apparece, a fêmea, á maneira do que faz a gallinha em 

 identidade de circumstancias, solta um grito de aviso e os filhos fogem, 

 desapparecem como por encanto. 



Quando a não perturbam, a fêmea nidifica uma só vez por anno. Se 

 lhe roubam os ovos, realisa uma segunda postura de menos ovos que a 

 primeira. No mez de Agosto os filhos podem já voar e em Outubro estão 

 adultos. 



INIMIGOS 



Todas as aves de rapina e todos os carniceiros da America do Norte 

 são inimigos desapiedados da espécie. Merecem todavia especial menção 

 o falcão e o mocho, entre as aves, e, entre os mamíferos, o lobo, o ra- 

 pozo e a marta. É desapiedada e persistente a lucta. 



CAÇA 



O homem persegue o tetraz dos prados; comtudo não pode conside- 

 rar-se um grande inimigo da espécie, porque é moderada a caça que lhe 



