1 72 HISTORIA NATURAL 



ruivo ou de amarello ruivo escuro, as rectrizes lateraes mais desmaiadas 

 que as medianas, as remiges primarias brancas, as secundarias trigueiras, 

 a região facial e a garganta ruivas, a cabeça e o peito ruivos também e 

 pontuados de negro, o ventre e os pés brancos, emfim a região subja- 

 cente aos ollios e o angulo da bocca brancos. Estas cores vão desmaiando 

 no decorrer do estio. A fêmea apresenta sempre tintas mais claras e re- 

 veste a plumagem de estio mais cedo que o macho. 



Alguns auctores admittem no lagopede branco a existência de duas 

 mudas: uma no outono, geral, outra na primavera, parcial, das pcnnas 

 menores apenas. Como porém a transformação da plumagem não pode 

 realisar-se bruscamente, outros auctores teem sido conduzidos a admit- 

 tir quatro mudas annuaes. lia mesmo quem se incline a acreditar n'uma 

 única muda, explicando as transformações de plumagem nas diflerentes 

 estações por um simples facto de descoloração. A questão subsiste de pé 

 ainda hoje; e não poderá mesmo resolver-se definitivamente senão pela 

 observação de individues captivos que vivam expostos ao tempo, em 

 pleno ar. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



O lagopede branco encontra-se em todo o norte do antigo e novo 

 mundo. É muito commum na Escandinávia, na Finelandia, na Rússia e era 

 certas regiões da Sibéria. Ao norte da America é também abundante, diz 

 Richardson. Na Irlanda e na Groelandia falta; na Escossia é substituído por 

 uma outra espécie ou talvez apenas variedade. 



COSTUMES 



O lagopede branco é propriamente uma ave das montanhas; nos val- 

 les só apparece muito irregularmente e por pouco tempo. E isto explica-se 

 pelo facto de estar a vida do lagopede branco ligada á presença de ar- 

 vores que se não encontram senão nas elevações. 



Vive aos pares ou casaes, tendo cada um d'estes os seus domínios 

 próprios que não excedem quinhentos passos de diâmetro. Só depois da 

 primavera, quando os fillos teem attingido já um certo desenvolvimento, 

 é que as fêmeas se reúnem em grandes bandos que erram em commum 

 por um vasto espaço. 



O lagopede branco é elegante em todos os movimentos. Os pés lar- 

 gos, abundantemente cobertos de plumagem permittem-lhe correr cora 



