AVES EM ESPECIAL 1 73 



rapidez tanto sobre o tapete de musgo que cobre as terras pantanosas 

 como sobre o gelo. De ordinário marcha a passo, com o dorso arqueado 

 e a cauda pendente; mas se o perseguem corre em linha recta com uma 

 rapidez inacreditável. 



Quando olha attentamente para qualquer objecto, ergue-se tanto 

 quanto pode, levanta muito a cabeça e parece assim mais elegante. 



Sobre o gelo o lagopede branco encontra-se como no seu meio favo- 

 rito : ahi cava longos corredores para encontrar alimentos, ahi mergulha 

 se alguma ave de rapina o persegue, íinahnente ahi procura um refugio 

 contra o vento. Encontram-se ás vezes bandos de lagopedes mergulha- 

 dos no gelo, uns ao lado dos outros, mantendo apenas a cabeça de fora. 



O lagopede branco não é timido, antes manifesta naturalmente 

 uma grande coragem; porém, se tem sido muitas vezes perseguido, tor- 

 na-se prudente, desconfiado. 



Alimenta-se principalmente de substancias vegetaes, como rebentos, 

 gommos, folhas, flores, baga e grãos de toda a ordem. Mas também gosta 

 de insectos. 



O ninho do lagopede branco consiste n'uma depressão do solo, esca- 

 vada n'uma vertente de montanha exposta ao sol; esse ninho fica de 

 ordinário tão bem escondido n'uma brenha que é difflcillimo encontral-o. 

 Macho e fêmea defendem valentemente a prole, expondo por ella a pró- 

 pria vida e empregando também toda a sorte de ardis para conseguir 

 que o inimigo se lhe aíTaste do ninho. É durante o período da incubação 

 que os machos se desafiam e travam grandes luctas. As fêmeas são 

 também animadas então do espirito de combate e vivem mal entre si. 



A postura termina em fins de Maio ou começo de Junho. Os ovos são 

 em numero de nove ou dez, algumas vezes mesmo de quinze ou dezeseis ; 

 são piriformes, hsos, brilhantes, amarellos e cobertos de manchas e pon- 

 tos côr de coiro ou trigueiros avermelhados. Só a fêmea choca. Os filhos 

 nascem no fim de Junho ou começos de Julho. A plumagem dos recem- 

 nascidos confunde-se com a côr dominante do solo. Crescem rapidamente: 

 no principio de Setembro teem já pouco mais ou menos as dimensões dos 

 pães. 



CAÇA 



O lagopede branco constituo em Noruega uma caça estimada e de 

 ordinário abundante. 



A caça faz-se ou no outono ou no inverno quando os bandos se 



