182 HISTORIA NATURAL 



COSTUMES 



A perdiz habita as regiões montanhosas, sobretudo nas partes culti- 

 vadas. Não é absolutamente raro encontral-a a dois mil metros acima do 

 nivel do mar. Evita as grandes florestas, mas estabelece-se muito espon- 

 taneamente nos bosques onde ha clareiras. 



É uma ave sedentária que vive sempre cm domínios muito restrictos 

 e muito perto das congéneres. Não é extremamente sociável; os bandos 

 que forma nunca são muito numerosos, sobretudo se os comparamos aos 

 bandos formados por outras espécies visinhas, diz Schinz. 



A perdiz é graciosa e elegante em todos os movimentos. Corre com 

 extrema facihdade e rapidez por meio de pedras e trepa muito bem 

 pelos rochedos; raras vezes se serve das azas. O seu voo porém, é rá- 

 pido, embora não sustentado por muito tempo. A perdiz não gosta de 

 voar; prefere correr. Nos togares em que as arvores abundam, empolei- 

 ra-se para melhor inspeccionar a região habitada. 



A perdiz vive quasi todo o anno em bandos de dez a vinte indiví- 

 duos, formados pela reunião de muitas famihas. De ordinário cada um 

 d'esses bandos erra n'um certo domínio limitado. Como sente uma 

 grande necessidade d'agua, não tem horas determinadas de beber. 



As primeiras manifestações de actividade d'esta espécie realisam-se 

 desde que no horisonte apparecem as primeiras claridades ainda vagas 

 e indistinctas do dia. Durante as horas do meio do dia, a perdiz conser- 

 va-se occulta nas hervas, caída em somnolencia e silenciosa. Ao cair da 

 tarde, anima-se outra vez e até á noite corre constantemente, divertin- 

 do-se e procurando alimentos. 



A quadra do cio implica uma certa modificação nos costumes des- 

 criptos. A partir do começo d'essa quadra, os bandos separam-se, de- 

 compõem-se em casaes. Na Hespanha crê-se que esse facto tem logar no 

 dia de Santo António, como indicam os versos seguintes : 



Al dia de Sau Anton 



Cada perdiz con su perdicon. 



A epocha dos amores varia segundo as províncias. No sul da Hes- 

 panha começa com os primeiros dias do mez de Março. No centro e nas 

 montanhas principia no fim d'este mez ou no começo de Abril. Então os 

 machos batem-se em combates encarniçados. 



