AVES EM ESPECIAL 191 



OS bandos em casaes que escolhem então um domicilio. Na primavera 

 são muito vulgares os combates encarniçados que os machos ferem em 

 honra das fêmeas. A fidelidade dos esposos é notável. Os combates pro- 

 longam-se durante longo tempo, porque os machos celibatários a todo o 

 momento perturbam os casaes constituídos. 



A postura comepa no fim de Abril e muitas vezes mesmo em prin- 

 cípios de Maio. O ninho consiste n'uma simples depressão praticada no 

 solo, coberta de restolho e por vezes collocada em legares pouco conve- 

 nientes, taes como campos de trigo, de trevo, etc. Cada postura é de 

 nove a dezesete ovos. Estes são piriformes, hsos, pouco brilhantes, de 

 um amarello esverdeado pálido. A fêmea choca-os durante trez semanas 

 com notável dedicação e a ponto que lhe caem todas as pennas do 

 ventre. Não interrompe a sua tarefa senão o tempo estrictamente indis- 

 pensável para comer. O macho entretanto conserva-se ao lado da com- 

 panheira, advertindo-a dos perigos e em caso de necessidade expondo-se 

 a elles. Graças a esta vigilância, a fêmea consegue escapar a numerosas 

 causas de destruição. 



Os filhos ao principio comem apenas insectos; mais tarde alimen- 

 tam-se de substancias vegetaes. 



INIMIGOS 



É considerável o numero de inimigos da perdiz cinzenta. Todos os 

 carniceiros lhe destroem os ovos e os filhos. As aves de rapina perse- 

 guem sem descanço novos e adultos. Se não fosse a extraordinária fecun- 

 didade d'esta espécie, ha muito teria desapparecido. 



GAPTIVEIRO 



Pode dizer-se de um modo geral que a perdiz cinzenta não é muito 

 fácil de domesticar. É certo porém que existem exemplos notáveis de 

 domesticidade n'esta espécie. Bueklacher falia de uma que tinha por um 

 pequeno da casa uma dedicação verdadeiramente espantosa. Jex falia 

 lambem de uma outra que o acompanhava em passeio, empoleirada nas 

 costas d'elle. 



