AVES EM ESPECIAL 219 



COSTUMES 



A Monlaineer se deve principalmente o conhecimento dos hábitos de 

 vida da espécie cm liberdade. «O faisão Impey, diz este auctor, encon- 

 tra-se desde as primeiras elevações até ao limite das florestas. Na mon- 

 tanha é uma das aves que mais abunda. Quando os primeiros europeus 

 chegaram ás montanhas das cercanias de Mussuri, era ahi muito commum 

 e ainda agora lá se observa algumas vezes. Durante o estio é raro 

 encontral-o, porque as trepadeiras de vegetação luxuriante impedem à 

 vista penetrar no interior das florestas; mas pode vôr-se então na visi- 

 nhança dos campos de neve, principalmente de manhã e no fim da tarde. 

 Comtudo, ninguém pode então avahar pelo numero de individues que vê 

 o numero dos que habitam a região. Mas quando o frio chega, as trepa- 

 deiras e as plantas que cobrem o solo seccam e então a floresta parece 

 cheia d'eslas aves. Reunem-se em grandes bandos e, em difl"erentes 

 legares, é possível n'um só dia de caça fazer levantar mais de cem. No 

 estio quasi todos os machos e algumas fêmeas sobem para os logares 

 altos; no outono novos e velhos juntam-se nos pontos em que o solo é 

 coberto por uma camada espessa de folhas seccas. Ahi procuram hervas 

 e insectos, e á medida que a estação progride vão descendo para as 

 planícies. Nos invernos rigorosos, quando a neve é espessa, approxi- 

 mara-se das vertentes meridionaes das montanhas, dos pontos em que o 

 desgêlo principia; pousam também nas colinas em que o gelo não per- 

 siste. As fêmeas e os filhos conservara-se muitas vezes na visinhança das 

 aldeias e vèem-se então em grande numero nos campos. Pelo contrario, 

 os velhos machos deixam-se flcar nas florestas, por mais intenso que seja 

 o frio, por mais espesso que se tenha tornado o tapete de gelo que co- 

 bre a terra. Na primavera voltam todos para as montanhas. 



«Os bandos que no outono e no inverno se tinham reunido n'um 

 certo circulo da floresta, espalham-se agora por uma superfície tal que 

 cada ave parece isolada. Atravessa-se ás vezes uma milha ou mais sem 

 vêr um só individuo; depois, de repente, chega-se a um local de cem 

 passos de diâmetro e vèem-se d'ahi surgir vinte individues ou mais, uns 

 atraz dos outros. De resto conservam-se espaçados em toda a região: en- 

 contra-se ura aqui, outro além, dois um pouco mais longe e assim por 

 diante. As fêmeas formam bandos mais unidos que os machos; descem 

 mais, abandonando o abrigo das florestas para se approximarem dos le- 

 gares em que bate o sol e chegarem mesmo perto das habitações. Os 

 dois sexos separam-se muitas vezes. Nos valles, nos flancos húmidos das 

 montanhas encontram-se dúzias de fêmeas com os filhos, sem um só ma- 



