230 HISTORIA NATURAL 



A plumagem não apresenta nada de bem determinado, nem no macho, 

 nem na fêmea: varia muito e oíferece um numero infinito de cambiantes. 

 As cores são mais vivas e mais brilhantes no macho que na fêmea; esta é 

 mais pequena que aquelle. De resto, as dimensões variam consideravel- 

 mente nas espécies domesticas, segundo os legares e os climas. 



ORIGEM 



«Será sempre para nós um problema, diz Brehm, saber como'o ho- 

 mem conseguiu escravisar os gallos e as gallinhas bravas, tão ciosas da 

 liberdade. Nenhum documento histórico, nenhuma lenda nos indica a epo- 

 cha da sua domesticação. As narrativas naturalistas mais antigas que se 

 conhecem faliam do gallo domestico como de uma ave muito conhecida, 

 de modo nenhum surprehendente. Das índias espalhou-se provavelmente 

 por todas as partes do hemispherio oriental. Os primeiros navegadores 

 que abordaram ás ilhas do Oceano Pacifico, já ahi o encontraram. Na 

 America não foi introduzido senão em tempos históricos. Um facto digno 

 de menção é — que nunca regressou ao estado selvagem. Tem-se procu- 

 rado povoar com estas aves as florestas e todas as tentativas foram 

 malogradas. Nas steppes da Africa central, nas choupanas isoladas no 

 meio das florestas, os gallos e as gallinhas domesticas vivem em grande 

 numero, quasi sem receberem cuidados por parte do homem. EUes pró- 

 prios são forçados a procurar os alimentos. As gallinhas procuram para 

 a postura o logar que mais lhes convém, ás vezes muito distante da 

 choupana dos donos; passam a noite empoleiradas nos ramos de arvores. 

 Mas em parte nenhuma retrocedem ao estado selvagem; voltam sempre 

 á habitação do homem. 



É isto o que affirmam Brehm, Figuier, Buffbn, todos os naturalistas 

 emfim. Nas nossas herdades rústicas vê-se alguma coisa de semelhante. 

 Ainda ha pouco me contou um proprietário rural das cercanias do Porto 

 que, julgando perdida uma gallinha que lhe falt^iva havia um inez, a vira 

 voltar ao quinteiro com uma ninhada de quinze pintos já consideravel- 

 mente desenvolvidos. 



O gallo e a gallinha domestica sabem admiravelmente submetter-se 

 e amoldar-se a todas as condições, ainda as mais desfavoráveis ; somente 

 nas altas montanhas do extremo norte a fecundidade diminue. 



