232 HISTORIA NATURAL 



xendo a terra com o bico, conservam-se sempre um diante do outro. Um 

 d'elles solta um grito tremulo ainda do cansaço; o outro cae sobre elle 

 de novo. Ferem-se com novo impeto; mas por fim, quando as azas e os 

 pés se recusam ao movimento, invadidos pela fadiga, recorrem então a 

 uma ultima arma, a mais terrível. Não saltam já; mas as bicadas succe- 

 dem-se com rapidez e o sangue corre de mais de uma ferida. Por fim o 

 adversário perde a coragem, hesita, recua, recebe ainda um golpe vigo- 

 roso e a batalha decide-se. O vencido foge com as pennas da nuca eri- 

 çadas, as azas abertas e a cauda pendente; esconde-se a um canto, aco- 

 cora-sc como uma gallinha, implora a piedade do vencedor. Este porém, 

 não se commbve; recobra forças, bate as azas, canta e persegue de 

 novo o rival que já se não defende e se considera feliz se não morre às 

 bicadas!» 



«A gallinha está longe de ser tão intelligente e tão astuta como o 

 gallo, diz Scheitlin; todavia é-o bastante para cumprir dignamente os 

 seus deveres de boa mãe. Muito raras vezes, ou seja de noite ou de dia, 

 se faz ouvir, mas quando põe um ovo, annuncia-o aos habitantes do 

 logar, como o gallo annuncia as suas victorias. Se lhe roubam esse ovo, 

 põe um outro e assim sempre na esperança de que a não roubem mais. 

 Se lhe deixam os ovos, principia a chocar. A sua missão não é, com 

 effeito, de encher-nos de ovos as nossas mezas, mas de crear a sua prole, 

 obedecendo á sua natureza de mãe. O gallo não se inquieta com os filhos; 

 abandona-os completamente á mãe. E pode fazel-o, porque esta trata 

 d'elles com a máxima dedicação. Por isso se tornou o typo e o symbolo 

 do amor materno. Como esgaravata no solo, como cacareja com ternura, 

 como corta os vermes, as espigas, os grãos e os colloca diante do bico 

 dos filhinhos! Como se mostra sollicita, como se conserva sempre no 

 meio d'elles, como os adverte dos perigos quando uma ave de rapina 

 apparece no ar! Defende-os do homem e dos cães. Todos os pintos a 

 conhecem e ella conhece-os a todos. Quando muitas gallinhas se reúnem, 

 se uma chama, são só os seus pintos que a seguem. Os pintos compre- 

 hendem perfeitamente a voz da mãe; correm, occultam-se-lhe sob as 

 azas, que lhes servem de armadura e que as aves de rapina ferirão 

 inutilmente. Como se sente inquieta quando lhe roubam um filho! Tem-se 

 visto gallinhas defender-se corajosamente da marta, succumbindo na 

 lucta, é certo, mas não sem ter crivado de bicadas os olhos do aggres- 

 sor. Quanto não pode o amor materno! Veja-se esta gallinha a que se 

 fez chocar ovos de pato; as avesinhas que acabam de romper as cascas, 

 confiando nas próprias forças, penetram resolutamente na agua. A galli- 

 nha, espantada e temendo pela sorte dos filhos adoptivos cujas aptidões 

 não conhece, corre anciosa ao longo da margem chamando por elles con- 

 tinuamente. Os patinhos encontram-se muito bem no seu meio natural e 



