260 mSTORIA NATURAL 



milde, apagado. Os sentimentos de nobreza declinam á proporção que 

 as emoções egoistas crescem. O capão, perdida a consciência de superio- 

 ridade eífectiva que faz de cada gallo o protector de uma tribu, torna-se 

 egoista. E o egoísmo, sabem-o todos, é o apagamento de toda a nobreza, 

 a regressão a um estado imperfeito, a germinação de todos os attributos 

 maus latentes na natureza animal. O eunuco é um exemplo frisante d'esta 

 degeneração. Tudo o que ha de grande, de altruísta, de sinceramente 

 nobre apagou-se da alma d'esse ser amputado; mas ao mesmo tempo 

 tudo quanto ha de sórdido e abjecto, a inveja, a traição, a vingança, o 

 egoísmo — esse Protheu de infinitas formas — ergue-se n'elle como a 

 eíílorescencia d'uma planta venenosa. 



Maudsley, celebre physiologista inglez, apreciando n'um famoso livro, 

 A Physiologia do Espirito, a correlação entre o movimento evolutivo das 

 funcções genésicas e do sentimento humano, observa com sagacidade que 

 o altruísmo se desenvolve ou decresce á medida que progride ou re- 

 gressa a actividade sexual durante toda a vida individual; o egoísmo se- 

 gue uma marcha opposta. E com effeito, o que somos nós até á puber- 

 dade senão uns pequenos egoistas? Não é precisamente quando o ins- 

 lincto reproduclor desperta, que se erguem no espirito todas as nobilí- 

 tadoras emoções humanas? Não é na mocidade que somos generosos e 

 philantropos, que nos expomos na lucta do fraco contra o forte, do oppri- 

 mido contra o oppressor, que amamos uma idéa e nos deixamos ir até 

 ao sacrifício por uma opinião, por um ideal politico de resgate? E não é 

 certo que com a velhice toda esta sympathica febre de dedicação se vae 

 lentamente perdendo? O que se chama a prudência da velhice não será 

 muitas vezes um frio egoísmo desolador? Ninguém pode contestal-o. A 

 correlação estabelecida por Maudsley é pois um facto, que a observação 

 do que se passa em toda a ordem animal não faz senão confirmar. O 

 platonismo lyrico na mocidade, se existe, é um symptoma de impotência, 

 negação de toda a poesia. 



Mas voltemos ao ponto de partida. Toda a nobreza do gallo desappa- 

 rece no capão. E a tal ponto se reahsa o facto que é possível fazer com 

 que elle crie os filhos como o faria uma gallinha. 



«Obtem-se este resultado, diz Fígueír, arrancando-lhe as pennas do 

 ventre e fríccionando-lh'o em seguida com ortigas. Os pintos movendo-se 

 sob o capão, mítigam-lhe as dores causadas pelas picaduras; por isso elle 

 os recebe com prazer, affeíçoa-se-lhes * e substituo para elles a mãe.» ^ 



i Esta affeição tem um evidente motivo egoista e differc consideravelmente 

 da affeição gerada em condições normaes. 

 2 Figuier, Obr. cit, pg. 259. 



