268 HISTORIA NATURAL 



O cio, que desperta no íim de Março, implica extraordinárias mu- 

 danças nos modos e hábitos dos faisões. Assim ao passo que se conser- 

 vam ordinariamente silenciosos, na quadra dos amores cantam continua- 

 mente, embora de um modo desharmonioso. Em face das fêmeas que res- 

 pondem aos seus gritos de reclamo, os machos, exhibem toda a sorte 

 de graças para as captivar: encurtam altivamente o pescoço, abrem e 

 agitam as azas, erguem a cauda e ensaiam alguns saltos como se tentas- 

 sem dançar. Depois correm furiosos sobre as fêmeas e, se estas não 

 cedem immediatamente aos seus desejos, ferem-as empregando para isso 

 o bico e os pés. Realisado o coito, aíTastam-se das fêmeas. Estas scenas 

 teem logar de manhã. 



Uma vez fecundadas, as fêmeas procuram para construir o ninho 

 um logar tranquillo e occulto. O ninho consiste n'uma simples depressão 

 do solo, coberta de folhas. A primeira postura é de oito a doze ovos; se 

 lh'os tiram, põem outros, mas raras vezes mais de dezeseis ou dezoito. 

 Estes ovos são mais pequenos e mais arredondados que os da gallinha 

 domestica; a côr geral é um verde amarellado uniforme. 



Desde que o ultimo ovo é posto, as fêmeas põem-se a chocar cora 

 um ardor surprehendente. Mesmo que vejam perto de si o mais temido 

 inimigo, diíTicilmente se decidem a fugir. 



A incubação dura vinte e cinco ou vinte e seis dias. Ao fim de duas 

 semanas de existência os filhinhos podem já voejar e desde que attingem 

 as dimensões da codorniz vão ao fim da tarde empoleirar-se com a mãe. 

 Esta procura constantemente protegel-os, expondo-se por elles aos pe- 

 rigos. 



Os filhos conservam-se em companhia da mãe até ao outomno. A 

 familia dispersa-se então. 



PERIGOS 



Os faisões são seres delicados, especialmente nas primeiras idades. 

 Por isso mesmo, poucas aves estão sujeitas a tantos perigos como estas. 

 As influencias climatéricas encontram na constituição sensível dos faisões 

 terreno apropriado para se fazerem sentir; e estas influencias são por 

 vezes das mais funestas. Os frios intensos e a humidade devastam insis- 

 tentemente os faisões. O resultado das mudanças bruscas do calor para 

 o frio dão o mesmo resultado. 



