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HISTORIA NATURAL 



COSTUMES DOS PAYOES 



Todos OS pavões habitam as florestas, os juncaes, sobretudo nas 

 montanhas e quando os cercam campos cultivados. 



Nas montanhas do sul das índias o pavão commum eleva-se até 

 uma altitude de dois mil metros acima do nivel do mar. Não se encontra 

 no Himalaya. Em Ceylão habita também as montanhas. Segundo William- 

 son, elle procura de preferencia as florestas cujo solo é coberto de mattas 

 espessas e de hervas altas e onde encontra agua em abundância; fre- 

 quenta também as plantações onde se sente suíTicientemente occulto e 

 onde encontra 'arvores isoladas para repousar durante a noite. Em mui- 

 tas partes da índia esta espécie passa por inviolável e sagrada : matar 

 este pavão é um crime que só pode punir-se com a morte. Na visi- 

 nhança de muitos templos hindus vivem grandes bandos de pavões em 

 estado semi-selvagem ; tratar d'elles é um dever dos sacerdotes. Estas 

 aves reconhecem a protecção de que são objecto e relativamente aos 

 hindus, pelo menos, não manifestam mais timidez ou desconfiança que 

 aquellas que criamos em nossas casas. 



Todos os que teem viajado na Ásia se extasiam diante do grande 

 numero de pavões selvagens; e Tennent diz que quem não viu o pavão 

 em liberdade não pode fazer idéa da belleza d'elle. N'aquellas partes de 

 Ceylão que os europeus visitam poucas vezes e onde ninguém perturba 

 os pavões, estas aves são extraordinariamente numerosas : vêem-se ban- 

 dos compostos de centos de individues e á noite não é possivel dormir 

 com os gritos que elles soltam. 



O pavão manifesta-se em todo o esplendor quando está empoleirado. 



Durante o dia os bandos conservam-se em terra; de manhã e de 

 tarde visitam os campos e as clareiras em procura de alimentos. 



Quando o perseguem, o pavão principia a fugir, correndo, e só le- 

 vanta vôo depois de ter ganhado uma certa dianteira ao aggressor. O 

 vôo é pezado e ruidoso. «Seriamos tentados a crer, escreve Williamson, 

 que um pavão ferido na aza deveria cair pezadamente em terra; mas não 

 é assim: apezar da ferida, levanta-se rapidamente e continua a fugir com 

 velocidade tal que noventa vezes por cento escapa ao caçador.» * 



> Citado por Brehm, Loc. cif., pg. 449. 



