302 HISTORIA NATURAL 



COSTUMES 



Os raegapodios diílerem de Iodas as outras aves pela maneira por 

 que fazem incubar os ovos; e esta particularidade só por si seria bas- 

 tante para justificar a creação de uma familia. 



Os ovos são enormes e as fêmeas em vez de os chocarem, deposi- 

 tam-os sobre camadas de folhas. O calor desenvolvido pela fermentação 

 d'estas substancias vegetaes é sufficiente para o pleno desenvolvimento 

 dos ovos. 



Os filhos nascem completamente cobertos de pennas e capazes de 

 proverem a todas as necessidades sem auxilio dos pães. 



DIVISÕES 



A familia dos megapodios comporta uma divisão em dois sub-gru- 

 pos : os tallegallos e os megapodios propriamente ditos. 



CARACTERES DOS SUB-GRUPOS 



Os tallegallos assemelham-se a todos os outros gallinaceos pela plu- 

 magem, pelo porte, pelo bico, pelos pés de dedos relativamente curtos, 

 pelas azas curtas e arredondadas, pela cauda imbricada e finalmente pe- 

 los costumes. 



Os megapodios propriamente ditos distinguem-se por um caracter 

 de que tiram o nome: os pés compridos. A plumagem é geralmente abun- 

 dante. Teem a região occipital coberta de pennas compridas e uma grande 

 parte da cabeça, o pescoço e a garganta desnudados, ao menos na maior 

 parte dos individues. 



De cada um d'estes sub-grupos estudaremos uma espécie. 



