326 HISTORIA NATURAL 



COSTUMES 



Segundo Sonnini, esta espécie não se encontra nem nas grandes flo- 

 restas, nem nos legares elevados, Empoleira-se durante o dia nos ra- 

 mos das arvores á beira de cursos d'agua; de manhã e de tarde occu- 

 pa-se em procurar alimentos. 



Segundo o mesmo auctor, o hoatzin de poupa não é tímido, decerto 

 porque o homem lhe não dá caça e também porque habita legares pou- 

 cas vezes atravessados pela nossa espécie. Não desce a terra; move-se 

 constantemente nos ramos. 



Mas esta ultima aífirmação de Sonnini é contraditada por Scliom- 

 burgk. «A minha attenção, diz este escriptor, foi attraída por um grito 

 rouco que echoava nos bosques marginaes do rio. Approximei-me pru- 

 dentemente e vi um bando muito numeroso de grandes aves. Eram hoat- 

 zins de poupa, aves fétidas ^ como lhe chamam os colonos. Este nome in- 

 dica uma das particularidades mais curiosas d'estas aves; mesmo sem as 

 vêr, reconhece-se a sua presença. Exalam um cheiro de tal modo desagra- 

 dável que os próprios indígenas se recusam a corael-as. Este cheiro as- 

 semelha-se ao do estrume fresco do cavallo; é de tal modo penetrante 

 que a pelle d'estas aves o conserva durante muitos annos. 



«O bando era formado por muitos centos de indivíduos; uns aqae- 

 ciam-se ao sol, outros corriam pelas maltas ou voavam. Parecia ser a 

 quadra dos amores. De um só tiro matei muitos. Nos velhos as pennas 

 compridas da cauda achavam-se gastas nas extremidades, o que indica 

 que estas aves correm muito por terra para procurarem os alimentos, ar- 

 rastando a cauda pelo chão.» • 



Por outro lado, as observações de Bates levam a crer que os hoat- 

 zins não descem a terra senão excepcionalmente; conflrmar-se-hiam as- 

 sim as affirmações de Sonnini. 



E talvez todos os observadores tenham razão; é possível que de or- 

 dinário os hoatzíns se conservem nas arvores, como affirmara Sonnini e 

 Bates, mas que no período da agitação genésica desçam a terra e ahi se 

 demorem, como inculca Schomburgk. 



A alimentação d'estas aves compôe-se de fructos. 



Segundo Bates, os hoatzíns são polygamos. Construem grosseiramente 

 um ninho n'um pedaço de matto pouco elevado, acima do nível d'agua. 

 Os ovos, em numero de trez ou quatro, apresentam um fundo branco 



Citado por Br ohm, Loc. cit., pg. 492, 



