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daes. o esqueleto dos membros 6 bem desenvolvido; o esterno é muitas 

 vezes profundamente chanfrado no seu bordo posterior. A lingua varia 

 muito, mas de ordinário é curta e obtusa. O esophago é vasto, não mu- 

 nido de papo propriamente dito, mas provido de uma dilatação por vezes 

 considerável. O ventrículo succenturiado é pequeno, o estômago membra- 

 noso e dilatavel e o intestino geralmente comprido. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



«Poucos animaes, diz Brehm, são tão aptos como as pernaltas a ac- 

 commodar-se a todas as localidades, a todos os climas. São verdadeiras 

 aves cosmopolitas; e não são somente famílias, são mesmo espécies que 

 se encontram em toda a superfície da terra, em todas as zonas.» * 



COSTUMES 



Como Brehm affirma, as pernaltas encontram-se em toda a parte: 

 junto dos cursos d'agua, nos togares baixos, como nas montanhas eleva- 

 das, no limite das neves perpetuas, junto dos geleiros, nos pântanos 

 como nos desertos queimados pelo sol ou nos rochedos mais desampa- 

 rados. Nas regiões polares a área de dispersão d'estas aves estende-se 

 até onde o mar é livre. São ellas qíie com as aves aquáticas animam o 

 mar e -povoam as costas; são ellas também que habitam os pântanos e 

 as margens dos rios. Quanto mais nos approximamos do equador maior 

 numero vemos de pernaltas; ellas contribuem para dar á região um as- 

 pecto característico. 



Mas já nos paizes do meio-dia da Europa apparecem em grande nu- 

 mero. «Nada mais attrahente nem mais bello, escreve Baldaenus, que os 

 pântanos da Hungria povoados de aves, notáveis tanto pelo numero como 

 pela diversidade das espécies. Adquiramos conhecimento d'estas aves 

 aquáticas e dos pântanos n'um museu; depois imagineraol-as reunidas, 

 patenteando as suas cores differentes, o branco de neve, o amarello-pa- 

 Iha, o cinzento, o negro, o amarello d'ouro, o purpura, uns com poupa, 

 outros empenachados, uns de pernas altas, outros de pernas curtas, e 

 todos correndo, trepando, nadando, mergulhando, voando, vivendo emfim. 



Brehm, Loc. cit.; pg. 530. 



