AVES EM ESPECIAL 343 



Como observa Figuier, sob o ponto de vista da voz a natureza do- 

 tou mal as pernaltas. Algumas ha, mas em pequeníssimo numero, que 

 possuem desenvolvida a faculdade de emitlir sons; mas mesmo n'estas 

 a voz não é agradável. A maior parte d'ellas não cmittem um som 

 ujiico ou emittem sons roucos e abafados. 



Possuem funcções sensoriaes desenvolvidas. Não ha uma só que 

 tenha a vista fraca, o ouvido obtuso, o tacto pouco sensível; não ha 

 mesmo uma só, pretende Brehm, cujo gosto e olfalo sejam tão rudimen- 

 tares como se pensa. Examinando attentamente as pernaltas captivas, 

 insiste o naturalista citado, vè-se que ellas sabem perfeitamente distin- 

 guir os alimentos saborosos dos que o não são. Em algumas o bico é 

 um órgão de tacto tão delicado e tão sensível talvez como os nossos 

 dedos. 



Todas as pernaltas são prudentes e algumas intelligentissimas. 



Ha espécies inteiramente inofensivas e outras absolutamente cruéis 

 e tão ferozes como as aves de rapina. 



O verdadeiro instincto de sociabilidade existe só entre as espécies 

 cguaes em força, entre as que se não temem. As espécies fracas e pe- 

 quenas vivem em receio permanente das espécies grandes e fortes. Só 

 n'um momento de perigo commum é que estas diíTerentes espécies se 

 reúnem inteiramente, reconhecendo-se então que as menos prudentes 

 sabem perfeitamente tirar partido da maior intelligencia das outras. 



«É diíFicil descrever de uma maneira geral, diz Brehm, o modo de 

 reproducção das pernaltas, porque a fórraa e posição do ninho, o numero^ 

 a grandeza e a coloração dos ovos, o modo de desenvolvimento e a edu- 

 cação dos filhos, tudo varia consideravelmente. Uns são creados no pró- 

 prio ninho, outros abandonados logo ao nascer. O ninho ora fluctua sobre 

 a agua, ora consiste n'uma simples depressão praticada na areia; umas 

 vezes é construído nas hervas, outras vezes sobre uma arvore ou em 

 cima de rochedos. Certas espécies não produzem mais do que um ovo 

 por postura; outras, a maior parte, produzem trez a cinco e algumas seis 

 a dez.» * 



Figuier diz sobre o assumpto: «As pernaltas são monogamas ou po- 

 lygamas, segundo as espécies; a historia d'ellas fornecer-nos-ha factos 

 commoventes de dedicação conjugal. Estabelecem os seus ninhos quer 

 nas arvores, quer nos .edificios, quer no solo, quer, emfim, no meio das 

 aguas, entre os j'uncos e as hervas aquáticas. Em geral revelam pouco 

 cuidado na construcção d'estes abrigos. As mais das vezes limitam-se a 



' Brelira, Ohv. cit., pg. 532. 



