AVES EM ESPECIAL 347 



AS PERNALTÀS EM ESPECIAL 



AS PERNALTAS CORREDORAS OU BREVIPENNAS 



Eslas aves consliluem a primeira familia da ordem, segundo Cuvier. 

 A denominação de corredm^as indica bem um facto capital e caracter is tico 

 das aves d'esta familia: a faculdade que possuem de correr com rapidez 

 extrema. A denominação de brevipennas indica egualmente um facto im- 

 portante e também salientemente característico: a pequenez das pennas. 

 Esta qualidade é immensamente importante porque d'ella deriva o se- 

 guinte facto negativo: a impossibilidade em que estas aves se encontram 

 de voar. 



Ouçamos Brehm: 



«A faculdade de voar parece-nos tanto ser o caracter essencial das 

 aves que aquellas que a não possuem se nos afiguram seres extraordi- 

 nários. O ignorante vè n'ellas auimaes phantasticos; e a imaginação tra- 

 balha por explicar o phenomeno. Um velho cheick do Kordofahn con- 

 tou-me a lenda que explica ter perdido o avestruz a faculdade de voar. 

 Segundo essa lenda, o avestruz n'um momento de orgulho insensato ten- 

 tou crguer-se até ao sol, cujos raios lhe queimaram as pennas; tombou 

 então miseravelmente por terra e ainda hoje, impossibilitado de voar, 

 tem no peito os vestígios da queda. Mais antiga, mas menos poética, é 

 a opinião dos que vêem no avestruz um mestiço de duas espécies diífe- 

 rentes:*o camelo e uma ave fabulosa do deserto. Esta crença apparece 

 em narrativas que datam da mais alta antiguidade e os vestígios d'ella 

 ficaram no nome scíentííico da espécie (Strulhio cmnclus de Linneu). 

 Essa crença manifestou-se ainda por outro modo: tem-se querido vêr nos 



