352 HISTORIA NATURAL 



tros de comprimento desde a ponla do bico até á extremidade da cauda. 

 O pezo é de cerca de setenta e cinco kilogrammas. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



O avestruz iiabita todas as steppes d'Aínca e os desertos que pos- 

 suem alguns oásis. 



Decerto foi em tempo passado mais commum do que é hoje; habi- 

 tava localidades e regiões d'onde hoje desappareceu completamente. Mas 

 então como hoje, era uma ave do deserto. 



Encontra-se em todo o Sahara, desde a vertente meridional do Atlas 

 até às margens do Nilo. Encontra-se ainda no deserto da Lybia, em todas 

 as steppes da Africa central e nas planícies que íicam ao sul d'esta parle 

 do mundo. 



COSTUMES 



O avestruz é uma ave sociável que vive em bandos algumas vezes 

 consideráveis. Lichtenstein no comepo do século actual viu ainda bandos 

 numerosos nas cercanias do Cabo, principalmente ao nivel de Kromberg; 

 outros viajantes faliam de reuniões de muitos centos de individues. «A 

 monotonia da nossa viagem, escreve Lichtenstein, foi agradavelmente cor- 

 tada pela apparipão de um bando numeroso de avestruzes que descobri- 

 mos em frente de nós, á direita e á esquerda do caminho e dos quaes 

 podemos approximar-nos sem sermos percebidos. O numero d'estas avos 

 podia bem calcular-se em trezentos.» * 



Este mesmo auctor aífirma que a seccura força muitas vezes os aves- 

 truzes a abandonarem as planícies e a procurarem os legares altos. Quando 

 se acham reunidos em grande numero continuam o seu caminho em com- 

 mum e o bando vae successivamente crescendo pela incorporação de no- 

 vos individues que chegam. 



Ao norte d'Africa não teem logar semelhantes agglomerações. Ahi, 

 como. no sul, o avestruz na quadra dos amores vive em pequenas famí- 

 lias compostas de um macho e duas ou quatro fêmeas. Cada família pa- 

 rece ter um certo domínio de que se aífasta pouco. 



A presença da agua é a primeira condição que o avestruz exige para 



í Citado por Brehm, Loc. cit., pg. 4'JO. 



