AVES EM ESPECIAL 353 



fixar-se n"uma certa localidade. Lichtenstein observou que os avestruzes 

 marcham sempre pelos mesmos caminhos em direcção ás fontes costuma- 

 das, formando assim verdadeiras veredas que nas regiões desertas fazem 

 crer ao viajante na existência de vestígios humanos. Nas regiões em que 

 as differenças das estações não exercem sobre a vegetação uma grande 

 influencia e cm que não é forçado a emigrar, o avestruz conserva-se todo 

 o anno nos domínios que escolheu e cujos hmites raras vezes ultrapassa. 



Correndo, o avestruz é de uma rapidez prodigiosa. Anderson aífirma 

 que um avestruz perseguido pode correr uma milha ingicza em meio 

 minuto pouco mais ou menos. Segundo Brehm ha exageração n'fcsta afllr- 

 mativa; é poréni positivamente certo que o avestruz não só rivalisa em 

 velocidade com o cavallo de corridas, mas até o vence. De resto, o aves- 

 truz só ao fim de oito a dez horas de uma corrida desesperada é que se 

 fatiga. 



Segundo Gosse, o avestruz quando corre mantém o pescoço obhqua- 

 mente estendido, agita as azas e dilata ao mesmo tempo os saccos aerios. 

 Estes factos são causas convergentes do equilíbrio que a ave mantém 

 durante a corrida. 



De todos os sentidos do avestruz o mais desenvolvido é a vista; o 

 poder visual é surprehendente e estende-se, no dizer de todos os obser- 

 vadores, a uma distancia de duas léguas approximadamente. O ouvido 

 é também muito íino. O olfato, o tacto e o gosto são muito obtusos. 



Quanto á intelligencia, não se estabeleceu accordo até hoje entre os 

 observadores. Uns, de accordo com os dizeres bíblicos, pensam que o 

 avestruz é um ser estúpido; outros fazem a apologia da sua prudência, 

 signal de intendimento. Brehm inscreve-se entre os primeiros dos escri- 

 ptores a que nos referimos. Diz elle: «Para mim, que vivi muitos annos 

 no meio dos avestruzes, tem razão a Biblia. A meu ver, o avestruz é 

 uma das aves mais estúpidas que existem. É muito desconfiado sem 

 duvida: a cada apparição desacostumada foge perdidamente; não sabe 

 porém julgar dos perigos e um animal inoffensivo pode perturbal-o ex- 

 traordinariamente. Vive no meio das zebras, prudentíssimas e astutas, e 

 tira partido da prudência d'ellas; mas não é elle que se reúne ás zebras, 

 antes são estas que a elle se juntam para aproveitar o signal de fuga 

 que lhes dá uma ave tão tímida e tão naturalmente predisposta pela ex- 

 cessiva altura a desempenhar o papel de sentinella. O proceder dos aves- 

 truzes caplivos indica também quanto são pouco intelligentes. Ilabi- 

 tuam-se,' é certo, ao dono e mais ainda a uma dada localidade; mas não 

 aprendera nada e deixam-se cegamente arrastar por todos os impulsos 

 que lhes germinaram no cérebro. As correcções atemorisam-os momenta- 

 neamente, mas não lhes servem para regular o procedimento futuro. Ao 

 fim de alguns minutos recomeçam os mesmos actos por que foram cas- 



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